美國總統拜登7日發表任內第二次國情咨文。(美聯社)
美國總統拜登(Joe Biden)在美東時間7日晚間9點發表任內第二次國情咨文演講。就在這次國情咨文發表前,美國發現並擊落入侵領空的中國間諜氣球,使美中關係進一步惡化,對此,拜登在演說中強調「如果中國威脅到美國主權,美國將採取行動,保護自己的國家利益。」
拜登在這次演講中,大談內政及其政績,也聲稱自己將推行更多法案,保障美國人的就業及各項權利,還要開徵「富人稅」,將他上任以來的政策目標,定調為從「重建更美好家園」(Build Back Better)到「重建自豪感」(Building Back Pride)的旅程。
對於備受關注的中美關係,拜登表示,在他上任之前,外界談的都是中國不斷增強實力、美國正在衰落,但不會再如此了,他向中國國家主席習近平明確表示,美方尋求競爭而非衝突。投資美國創新、投資能定義未來的行業以及中國政府意圖主導的行業。投資美國的盟邦並與其合作,來保護先進技術,以免被用來對付我們。藉由軍隊現代化以維護穩定並遏阻侵略。
拜登強調,如今美國處於數十年來最強大的位置,可以與中國或世上任何國家競爭。他致力於跟中國合作,以促進美國利益並造福世界。接著他話鋒一轉,意有所指的說,「不要搞錯,正如我們上周表明的,如果中國威脅到我們的主權,我們會採取行動保護自己的國家。我們做到了。贏得與中國的競爭能夠團結我們。」
兩黨合作
這是拜登首次在共和黨控制的眾議院發表講話,他首先祝賀新任的共和黨眾議院議長麥卡錫,並呼籲共和黨與政府合作。
拜登展現積極的兩黨合作意圖,說他自從成為總統以來,簽署超過300部兩黨共同推行的法案。拜登說:「共和黨朋友們,如果我們能在上屆國會議期合作,沒有理由這一屆新議期不能合作。人民向我們發出清晰訊息,(兩黨互相)為戰而戰、為權爭權、為對峙而對峙,這些都無法讓我們前進。」
經濟
拜登接著大談政績,提到他上任以來,美國的經濟表現強勢,已經創造破紀錄、超過1200萬個新就業數目。拜登也提及日前通過「晶片法案」,強調美國不能重蹈覆轍,指出晶片法案是兩黨共識,美國要拿回對半導體產業的主導,「供應鏈應該從美國開始」。他更指出英特爾在美國投資案,將刺激周邊產業,美國正在創造就業機會,讓人才留在美國。
拜登也談到自己強力推行的「基礎建設法案」,超過兩萬個基礎建設方案成果,「實質改善人民生活」。他還說要推行新的法案,要求所有聯邦政府的基礎建設項目所使用的所有建築材料都要在「美國製造」。
拜登聲稱,他的經濟計畫「投資於被遺忘的地方及人民」,他說在過去40年的經濟動盪中,太多人「被拋在後面」,好像他們是隱形的。拜登強調他會為藍領階級打拼,會讓工作回來,尊嚴、驕傲與自豪感也將回來。
債務上限
拜登一如預期在演講中呼籲國會盡快做出決定,提高法定債務上限,讓美國財政得以正常運作,他更表示美國在他的領導下,已經削減了超過1.7兆美元的赤字,此為美國歷史上最大的赤字削減。
美國在1月19日達到31.3兆美元的法定債務上限,國會必須盡快提高法定債務上限,讓財政部採取必要措施,以便能夠繼續支付美國國家開銷。如果國會遲遲不採取行動,美國將在6月出現無法履行債務的問題,可能會影響聯邦政府發放社會保障金、退伍軍人福利以及聯邦僱員的工資等。
最新民意調查顯示,有41%美國人認為,美國財務狀況比拜登甫上任時「更糟」;另有42%美國人表示,美國財務狀況與兩年前「相同」。
聲援烏克蘭
在俄烏戰爭即將屆滿週年之際,拜登強調美國對烏克蘭在各方面的支持, 他說:「美國一直在做的最好的事情,領導、團結了北約,建立一個全球聯盟,我們堅決反對普丁對烏克蘭的侵略,與所有與烏克蘭人民站在一起。」
種族歧視、犯罪暴力
針對美國近期頻傳的大規模槍擊案,以及日前再度發生警察施暴事件,拜登也強調會大力敦促警察制度的改革,並再推行更嚴格的槍枝管制法案。