天文迷看過來！美國天文學家近期發現木星有12顆新衛星，其衛星總數從原本的80顆增加到92顆，已超過土星的83顆，成為太陽系中擁有最多衛星的行星。台北市立天文館將在今天（11日）、明天（12日）晚上7至9點，開放專業的天文望遠鏡，邀請民眾透過眼睛親自欣賞這顆行星之王。

北市天文館表示，木星是太陽系最大的行星，但僅次於它的土星不僅擁有壯觀的光環系統，過去被發現的衛星數也略多於木星，不過這次國際天文聯合會（IAU）的小行星中心（MPC）公布，12顆新發現的衛星，讓木星衛星一口氣增加到92顆，奪下了衛星數量的冠軍寶座。

北市天文館說明，這12顆新衛星是由美國卡內基科學研究所天文學家謝潑德（Scott S. Sheppard）所領導的觀測團隊發現的，其中9顆環繞木星的周期超過550天，以與木星自轉方向相反的逆行軌道運行，很可能是被木星引力捕獲的小行星，或是較大天體碰撞後破碎的殘骸；另外3顆順行衛星則推測可能是在其軌道上形成。

北市天文館說明，這些新發現的木星衛星也將成為未來太空探測任務的絕佳目標，包括歐洲太空總署將於4月發射的JUICE任務，以及美國太空總署的歐羅巴快艇任務等，都有機會對這些新衛星進行更深入的探測。

北市天文館也說，由於木星最近日落後會出現在西方天空，十分明亮適合觀察，因此天文館特別於周末晚間7點至9點開放專業天文望遠鏡，讓民眾能親自觀賞這顆衛星數量最多的行星之王。