短短8天，3個高空不明飛行物體在北美上空遭美軍戰機擊落之後，美國軍方12日又在美國以及加拿大邊境附近的休倫湖上方，再擊落一個不明飛行物體，恐因安全問題，再進一步引發北美與中國的緊張關係升級。

此為美國戰機在2月，第4度進行這類攔截任務，擊落原因除了認為這些飛行物具有監控及情蒐能力之外，也恐對民航交通構成「飛行安全威脅」。

美軍戰機本月4度擊落不明飛行物，其中有3次更是連續3天執行，凸顯美國現在對入侵領土、恐威脅國安的物體抱持高度謹慎的態度。法新社特別整理這4高空次攔截任務的始末，帶讀者了解中國間諜氣球案延燒至今的各項細節。

#Pentagon says there is no indication that aliens or extraterrestrial activity are linked to cases of unidentified objects that have been shot down by the US Air Force

Pentagon says object shot down over Lake Huron had 'potential surveillance capabilities'. pic.twitter.com/A7hxHMNx9E

— Indo-Pacific News - Geo-Politics & Military News (@IndoPac_Info) February 13, 2023

這4個高空不明飛行物分別是什麼？

2月4日

故事開始於1月下旬，根據美國五角大廈說法，1枚來自中國的高空間諜氣球在美國上空漂浮數天，引發外界猜測及恐慌。最後在2月4日於南卡羅來納州海岸，由美軍駕駛F-22戰機將其擊落。中國方面自始至終都堅稱，這枚氣球是為了進行天氣研究，因嚴重偏離原定路徑這才誤入他國領空。

五角大廈指出，這枚間諜氣球有三輛公共汽車那麼大，連接著重量超過一噸的吊艙，並配備許多天線及太陽能板，足夠供應氣球本體及其情報收集傳感器的電力動能。

2月10日

美國空軍10日證實，在總統拜登的命令下，空軍再度派遣兩架戰機升空，並由其中一架F-22戰機發射AIM-9X「響尾蛇」飛彈，在阿拉斯加北部附近擊落另一個高空不明飛行物，並補充說它的位置「位於美國領海上方的美國主權領空內」。

不過，這個高空不明飛行物似乎並未配備任何推進或控制系統，大小約為一輛小型汽車，可能也是氣球，且它也恐對民用航空構成威脅。

2月11日

在拜登與加拿大總理杜魯道的授權下，北美防空司令部（NORAD）出動美軍F-22戰機，在距離美國邊境約160公里的加拿大育空（Yukon）地區中部上空，第3度擊落高空不明飛行物，也指稱該不明飛行物恐對民用航空「構成合理威脅」。

加拿大國防部長阿南德（Anita Anand）表示，該不明飛行物外觀呈現圓柱形，更像是所謂的「飛艇」。它的尺寸也有一輛小型汽車的大小；不過比最初擊落的間諜氣球小。阿南德不願猜測它是否來自中國。

2月12日

白宮證實，拜登「出於謹慎考慮」，再度下令美國空軍在密西根州休倫湖上空擊落另一個高空不明飛行體。該不明飛行物呈現八角形結構，懸掛繩索，雖然初步判定不會對地面上的任何物體及人員構成軍事威脅，但可能對民航交通構成危害，因為它的飛行高度只有6000公尺。

美國參議院民主黨籍領袖舒默（Chuck Schumer）在育空事件發生後，聽取拜登政府的簡報，表示在休倫湖事件發生之前，第2個及第3個不明飛行物都飛行在12000公尺以上的高度。

回收作業進展如何？

美軍正在南卡羅來納州外海的淺水區，搜尋於2月4日被擊落的間諜氣球碎片。根據五角大廈表示，大部分的氣球殘骸已打撈上岸，目前正由聯邦調查局對現有碎片進行分析，意味著美方可能已經掌握關於這枚間諜氣球的中國間諜活動訊息。

而關於10日在阿拉斯加遭擊落的第2個不明飛行物，美國北方司令部則表示，由於惡劣的北極氣候環境，包括風寒、雪以及有限的日光，都阻礙了搜尋及回收工作的進度。

至於第3個在加拿大育空地區遭擊落的不明飛行物，加拿大國防部長阿南德表示，在加拿大CP-140巡邏機的支持下，加軍回收作業小組正在育空地區持續搜尋該飛行物碎片。美國五角大廈也稱，聯邦調查局正在與加拿大警方密切合作。

最後則是12日最新擊落的第4個不明飛行物，美軍聲稱，其人員將配備專為休倫湖極冷水域設計的專業潛水裝備，迅速部署，以搜尋該飛行物碎片。

這些不明飛行物的目的是？

部分分析人士認為，在未來幾年，中國與台灣可能出現嚴重緊張局勢，這可能是中國針對外國軍事能力進行大規模監視的開始。

其他分析人士也指出，美國及加拿大的情報部門過去收到情資，在過濾情資的時候，通常將重點放在可能來襲飛彈的威脅；而不是氣球等緩慢移動的物體。不過，五角大廈日前強調，自發現中國間諜氣球以來，他們正在更密切地審查這些情資，過去在川普執政時期，曾有3枚氣球短暫地飛越美國領空，另外在稍早的拜登任期，也曾有1枚進入美國領空。

針對這些氣球及不明飛行物，眾議院情報委員會民主黨領袖海姆斯（Jim Himes）強調：「現在，我們正在盡全力尋找它們，我認為我們可能會找到更多東西。」

對美中關係有何影響？

中國間諜氣球入侵美國領空，除了讓美國國務卿布林肯（Antony Blinken）的訪中行程暫時叫停，雙方關係再度惡化之外，美國商務部10日也宣布將包括5家公司，與1處研究機構在內的6個中國實體，列入貿易黑名單之內。

北京當局方面，則譴責美國擊落第1枚高空氣球的作法「嚴重違反國際慣例」，並強調自己「對類似情況採取必要手段處理」的權利。另外在12日，中國也傳出在山東外海發現「不明飛行物」，並發出公開訊息通知附近漁民注意安全，協助打撈。