美國海軍在二戰期間，總共擊沉10艘敵方船艦、戰功彪炳的「青花魚號」（USS Albacore，SS-218）潛艦，1944年在日本北部海域執行第11次巡弋任務時失聯，至今已失蹤79年之久，日前證實已在日本津輕海峽尋獲。

Naval History and Heritage Command confirmed the identity of a wreck site off the coast of Hokkaido, Japan, as USS Albacore (SS 218). pic.twitter.com/eYZZ7MxKug

— U.S. Naval History (@USNHistory) February 16, 2023

美國海軍網站日前發布新聞稿指出，美國海軍歷史及遺產司令部的水下考古分部證實，日本東京大學蒲環（Ura Tamaki）教授的研究團隊去年5月在日本北部海岸發現的一處沉船遺跡，經過數個月的鑑定後，確認就是美國海軍失蹤79年之久、二戰期間服役的「貓鯊級」（Gato class）潛艦「青花魚號」（USS Albacore，SS-218）。

2月16日、米国政府の公式ウェブサイトは、私達が調査し、発見した米国潜水艦SS-218「アルバコア」について
公表しました。一区切りつきました。https://t.co/6gBqeWbj61

— 浦　環 (@Ura_Tamaki) February 17, 2023

根據日本NHK日前報導，這艘潛艦遺跡在距離日本函館市南方約7公里、深約250公尺的海底被發現，位於津輕海峽內，該海峽是北海道與本州島之間的一條狹窄水道。蒲環（Ura Tamaki）教授當時表示，他的團隊利用先進聲納系統在深約250公尺的海底進行搜索，並於去年5月26日發現一個看起來像潛望鏡的柱子，這艘沉沒的潛艦船體約長50公尺。

不過，「青花魚號」（USS Albacore，SS-218）全長有95公尺，因此蒲環教授認為，恐怕還有一半的船體被掩埋在海底，或是它在下沉的過程中，因承受不住海水深度的擠壓而解體了。而「貓鯊級」（Gato class）潛艦在設計上，所能承受的深度只有90公尺。蒲環教授又於8月出動水下機器人，再度探勘該地點，並對這艘沉船展開更詳細的調查。

美國海軍水下考古分部則指出，深達250公尺的海底水流強大、充斥各種海洋生物，沉船發現地點的能見度其實非常低，因此也不易鑑定。不過，透過蒲環教授提供的影片顯示，仍然在這艘沉船發現了幾個「青花魚號」的關鍵特徵，包括它的雷達及桅杆、船體頂部的一排通風孔，因此確認尋獲失蹤79年的青花魚號。

二戰期間，在珍珠港事件後僅服役7個服役的「青花魚號」是當時最成功的美軍潛艦之一，它總共擊沉10艘敵方船艦，包括運輸船、油輪、貨輪以及巡邏艇。

其中最值得注意的是，青花魚號於1944年的菲律賓海海戰（Battle of the Philippine Sea），在馬里亞納群島塞班島附近海域，擊沉日本海軍的全新旗艦航空母艦「大鳳號」。

Naval History and Heritage Command confirmed the identity of a wreck site off the coast of Hokkaido, Japan, as USS Albacore (SS 218). pic.twitter.com/eYZZ7MxKug

— U.S. Naval History (@USNHistory) February 16, 2023

「青花魚號」的艦名源自「長鰭金槍魚」，是美國海軍第2艘以其命名的艦艇。這艘潛艦於1942年6月1日投入服役，並在太平洋戰區行動。1944年10月24日，青花魚號啟航前往日本執行第11次巡弋任務，並於11月7日在日本北海道附近海域失去聯繫；也未在預定的12月10日返回，被認定為「失蹤」。

根據當時日軍報告，11月7日的中午12時35分，日軍的特種掃雷艦「福榮丸7號」曾在津輕海峽東出口江山岬燈塔附近聽到水下爆炸聲，之後也在爆炸水域發現大量漂浮物，包括木頭、床、書籍、香煙、衣服以及食物。

美國海軍當年則研判，青花魚號應該是碰觸水雷後而沉沒，但多年來始終未尋獲確切的沉船位置。