根據最近提供給白宮和國會主要成員的一份機密情報報告，美國能源部已得出結論，認為新冠疫情最有可能是由實驗室泄漏引起的。

華爾街日報報導，美國國家情報總監海恩斯（Avril Haines）辦公室這份報告是對2021年時發布的報告文件提出更新，也代表著能源部的態度轉變。該部先前對新冠肺炎病毒如何出現的問題並沒有定論。新報告強調了情報界的不同部門，是如何對新冠疫情起源作出截然不同的判斷的。能源部現在和聯邦調查局（FBI）態度一致，認為病毒可能是通過中國一個實驗室的一次事故傳播開來的。其他四個機構，以及一個國家情報小組，仍然認為病毒可能是自然傳播的結果，還有兩個機構沒有得出結論。

能源部的結論是根據新情報得出的，之所以具有重要意義，是因為該機構擁有相當多的科學專業知識，並監督美國國家實驗室網絡，其中一些實驗室進行先進的生物研究。據閱讀過這份機密報告的人說，能源部對這一判斷的信心程度是「低度」（low confidence）而FBI之前在2021年得出結論認為疫情可能是一次實驗室泄漏的結果，並對該報告的信心程度為「中度」（moderate confidence）。

更新後的文件凸顯出，情報官員仍在試圖弄清新冠病毒是如何出現的。已有超過100萬美國人在三年多前開始的這場疫情中死亡。根據更新後的報告，負責進行長期戰略分析的國家情報委員會和四個機構對該病毒通過受感染動物自然傳播而產生這一說法的信心程度評估為「低度」。官員們不予透露這四個機構的名稱。閱讀過這份機密報告的人表示，中央情報局（CIA）和另一個官員不願透露名稱的機構仍然在實驗室泄漏和自然傳播這兩個理論之間猶豫不決。

不過，儘管這些機構的分析不盡相同，但更新後的報告重申了各機構之間現有的共識，即新冠病毒並非源自中國生物武器計畫人為製造出來的。而中國則已駁斥新冠病毒可能從該國實驗室泄漏的說法，並試圖暗示該病毒是在境外出現的，另外中國政府也對世界衛生組織（WTO）的調查進行限制。

一些科學家認為，新冠病毒可能是自然產生的，並通過動物傳播到人類，這與以前未知的病原體暴發的路徑相同。2021年的這份報告稱，支持這一觀點的情報分析人員強調，「過去的新型傳染病暴發有人畜共患病的先例」，加之易受此類感染的各種動物的交易蓬勃發展，他們由此得出結論，即中國官員對新冠病毒事先並不知情。但到目前為止，人們還無法確定新冠病毒的動物感染源頭。動物感染源的缺失，加上武漢是中國大規模冠狀病毒研究的中心，促使一些科學家和美國官員提出了新冠疫情最有可能起源於實驗室泄漏的觀點。

武漢是一系列實驗室的所在地，其中許多是在2002年中國暴發SARS疫情後修建或擴建的。這些實驗室包括武漢病毒研究所、中國疾病預防控制中心和生產疫苗的武漢生物製品研究所。據2021年情報報告顯示，武漢一家海鮮市場暴發的疫情最初被認為是新冠病毒的起源，但一些科學家和中國公共衛生官員現在認為，武漢海鮮市場只是社區傳播的一個例子，並非最初發生人類感染的場所。而在2021年10月份的報告，得出共識認為新冠病毒不是中國生物武器計劃的結果。但該報告沒有解決關於病毒是由實驗室泄漏還是來自動物的爭論，認為需要從中國當局獲得更多資訊。

美國得到的情報顯示，2019年11月武漢病毒研究所有三名研究人員生病，而且曾去醫院就醫，這引發了新冠病毒是否可能從實驗室泄漏的辯論。美國眾議院情報委員會去年的一份報告得出結論認為，這一資訊既沒有加強實驗室泄漏的證據，也沒有支持自然來源的理論，因為研究人員也可能患上了季節性流感。但一些前美國官員說，這些患病的研究人員參與了冠狀病毒的研究。