美國軍工企業通用原子航空系統（GA-ASI）公司，近日證實旗下MQ-9B「空中衛士」（SkyGuardian）無人機，已於今年初完成寒冷氣候操作測試，展現該機種在極圈地帶執行任務的能力，希望藉此敲開北歐國家市場大門。

根據TheDefensePost網站報導，在進行驗證期間，MQ-9B首先被置於攝氏零下21度的環境中長達12小時，並在進行除冰（de-icing）作業後隨即進行地面操控與飛行測試。接著，MQ-9B進行了從恆溫機棚，快速轉換至攝氏零下21度的外部環境，並且啟動引擎、執行系統檢查等功能的測試。

通用原子航空系統總裁亞歷山大（David Alexander）表示，經過標準除冰以及防冰作業，該款無人機都能維持高度戰備水準，這也是MQ-9B系列諸多具變革性的能力之一，能夠符合包括丹麥、芬蘭、冰島、挪威與瑞典在內的北歐5國在極圈地帶執行任務的需求。

此外，亞歷山大也表示該公司的MQ-9A無人機，在今年稍早首度完成搭載近地軌道（LEO）衛星通訊（SATCOM）設備的測試，展現出MQ-9無人機家族可在全球任何角落與環境執行任務的能力。

根據MilitaryLeak網站資訊，MQ-9B具有「空中衛士」（SkyGuardian）與「海上衛士」（SeaGuardian）兩款衍生型，於2014年開始研發作業，符合北約（NATO）嚴格的無人機系統適航性標準（STANAG 4671），能勝任不同領域的任務內容，目前「空中衛士」已陸續獲得包括英國、澳洲等國採用。