憲指部將派員赴美考察,重點放在安裝在史崔克裝甲車Stryker IFV的5萬瓦等級雷射砲。(合成畫面/取自Raytheon、軍聞社)
據指出,為強化首都中樞防衛安全能量,在美方同意下,憲兵指揮部將於本月派員前往位於美國新墨西哥州的測試場,考察美陸軍的「機動短程防空系統」(Direct-Energy Maneuver Short-Range Air Defence,DE M-SHORAD),考察重點是該系統中的「定向能量武器系統」,也就是安裝在史崔克裝甲車Stryker IFV的5萬瓦(50kW)等級雷射砲,在機動短程防空系統的運用,規劃將雷射砲列為未來中樞防衛的另一層防線。
國防部近年持續強化聯合作戰規劃上,是賦予各作戰區更大的指管權限,在「地面整體防空」上,中高空是由愛國者與天弓系列的防空飛彈負責,低空防衛上則由陸射劍二防空飛彈、刺針飛彈與防空快砲來負責,雖也涵蓋首都中樞區域,情資顯示對岸己有運用自殺型無人機蜂群進行低空滲透攻擊的作戰模式,我方若以飛彈進行防衛,相當不划算,若要有效的反制自殺型無人機蜂群,對於首都中樞的斬首式攻擊,經評估還是「定向能量武器系統」雷射砲最有效能,因首都中樞安全是由憲兵指揮部負責,因此雷射武器裝備的建案、採購與部署運用,則由憲兵來規劃。
據指出,美軍對雷射武器的研發與運用相當保密,經過我方多年來向美方表達有雷射砲的需求後,終於在去年(2022)同意我方申請,不過,美陸軍原先計劃在 2023年初開始部署50kW等級雷射短程防空系統,但美陸軍認為雷射武器的技術仍然有穩定性等障礙需要克服,為了確保DE M-SHORAD所使用的技術更加成熟,將部署期程延長到2025年;不過,為實地考察雷射武器測試,憲兵將於本月派員前往美國新墨西哥州的測試場,觀摩美陸軍對50kW等級雷射短程防空系統,對迫擊砲彈和小型無人機等目標進行的射擊測評。
據了解,2019年10月初在美國馬里蘭州埃利科特市(Ellicott City, Maryland)特夫山谷渡假村(Turf Valley Resort)舉行的第18屆「美台國防工業研討會」的私下會議,我國防部官員己聽取美國雷神公司研製成功將無人機擊落的先進型HELWS-MRZR高能雷射武器系統的簡報,一度讓國防部官員以為美方有意將高能雷射武器系統輸出,但簡報結束後,與會的美國國防部負責軍售業務的國防合作安全局(DSCA)人員就特別說明,這款先進武器系統還未經美國防部同意輸出,這次簡報僅是讓我方瞭解目前雷射武器系統發展的現況。
國防部官員返台後,向政府高層報告雷射武器系統在未來防衛作戰的運用,經政府高層同意,除持續向美方爭取雷射武器系統的輸出外,也指示中科院進行雷射武器系統的研發;2020年以代號「雷護專案」編列9億3660萬餘元預算,由中科院以4年時間研發出高能雷射(High-Energy Laser, HEL)系統車載雷射砲,該系統設定為防禦低空無人機、火箭彈、砲彈等威脅。
據指出,「雷護專案」是由中科院材料光電所負責研發,因中科院雷射武器只有很基礎的研發,一開始只能透過詢商方式,期望能獲得成熟的技術,經向歐洲多個國家探詢後,該技術各國都將列為最高管制層級,根本無法獲得技轉,只能自行開發,但雷射武器開發有其技術上的門檻與難度,因此「雷護專案」中科院只能研發出小功率的雷射武器,與國防部所訂出的標準還有相當大的差距,但雷護專案也將於今年結案。
經我方向美方持續溝通,表達是用於中樞防衛反制無人機群攻擊,並不是可打下直升機、攻擊機和巡弋飛彈的300kW等級雷射砲,經去年美方同意後,憲兵指揮部啟動建案前的前往美國進行實地考察。