中國兩會期間，國務院總理李克強在發布任內最後一次政府工作報告，宣布今年國防預算為1.5537兆人民幣（約6.86兆新台幣），年增7.2%；僅次於美國2023財年近8500億美元（約25.7兆新台幣），居於全球次位。外界分析認為，公開的國防支出增長超過了經濟目標成長率的5％，並且隱性的國防開支應當還更多。

當前中國解放軍加武警部隊共有超過200萬現役兵力，是全球規模最大的武裝部隊。在海軍方面，艦艇數量也達全球第一，但其中有許多是相對較小的巡邏艦（中國稱輕型護衛艦）；而在空軍方面，解放軍正試圖生產更多先進的J-20以及相對成熟的J-16戰機，力圖趕超西方國家空軍。另外，中國也維持一定數量的核武，並致力開發突破美軍防空網的極音速飛彈等武器。

路透社報導，中國解放軍的軍事預算長期受到美國與其他亞太鄰國關注，尤其是近年來台海緊張局勢加劇的情況下，普遍對北京的戰略意圖和軍事發展感到擔憂。而中國官方宣布今年的國防預算達年增7.2％，同時也是近5年來次高。對照2019年到2022年，中國編列的國防支出年增率分別為7.5%、6.6%、6.8%、7.1%。

新加坡南洋理工大學拉惹勒南國際研究院副教授、中國研究項目主任李明江指出，國防開支的增長率超過經濟增長率，顯示中國政府預期會在外部安全方面面臨更大壓力，特別是有關於台海問題以及美國。他指出：「顯然中國領導人正在加緊努力，做好軍事準備以應對所有的潛在安全挑戰。」北京當局則稱，國防預算開支仍佔國內生產總額（GDP）相對較低，批評者希望將其妖魔化，轉嫁成對世界和平的威脅。

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報導指出，中國公布的國防預算僅次於美國，僅達其1/4的水準，但外界普遍相信北京縮小了實際數據。另外，中國正試圖縮小和美國的整體差距，例如當前航母已增加到3艘，而美國現役則有11艘航母；而中國軍工體系內部人士則以俄烏戰爭為例，要求進一步增加國防預算。FRANCE 24報導則引述瑞典智庫安全與發展政策研究所所長史旺斯特羅姆（Niklas Swanstrom）觀點，認為北京正在「致力於接管台灣，並將美國排除在該地區的能力。」