美國聯邦準備理事會（Fed）主席鮑爾（Jerome Powell）7日赴美國國會作證時表示，如果經濟數據持續強勁表現，聯準會打算加快升息腳步，利率最終可能高於先前預期的水準。鮑爾此言暗示3月「升息2碼」可能成為聯準會的考慮選項，消息一出，美股一路下滑，道瓊指數收盤跌逾570點。

美國「國家國廣播公司商業頻道」（CNBC）報導，鮑爾出席參議院銀行委員會的聽證會指出，美國元月就業數字、消費者支出、製造業生產以及通貨膨脹等，最新的經濟數據都「比預期強勁」，這表明最終的利率水準可能高於先前預期。

鮑爾還說，儘管最近幾個月通膨一直在放緩，但距離通膨最終降至2%的目標，「還有一段很長的路要走」，這段路可能會很坎坷。如果所有數據都表明加快緊縮「有其必要」，聯準會將「加快升息腳步」。

鮑爾表示，儘管目前經濟意外強勁，可能是受溫暖的天氣及其他季節性因素影響。不過，聯準會認為，這也可能是一個跡象，表明央行須要採取更多措施來抑制通膨，甚至可能恢復比此前計畫還大的升息幅度。

聯準會官員去年12月預測，今年基準利率將提高到5.00%和5.25%之間，如今市場預測可能升抵5.5%到5.75%區間。

針對當前經濟形勢及前景，鮑爾說，美國通膨目前在一定程度上「已經緩和」，但通膨率仍然高於聯準會的長期目標2%。到目前為止，在占核心消費者支出一半以上的核心通膨領域，幾乎沒有出現通膨降低的跡象。為了恢復物價穩定，必須看到這一領域的通膨降低。

鮑爾的證詞一出，美股主要指數都應聲走跌。美股道瓊指數下跌574.98點或1.72%，收32856.46點。那斯達克指數下跌145.4點或1.25%，收11530.33點。標普500指數下跌62.05點或1.53%，收3986.37點。費城半導體指數下跌32.17點或 1.07%，收2962.42點。