路透獨家報導，根據英國出口許可數據顯示，2022年前9個月，英國政府就批准國防產業向台灣出口價值約1.67億英鎊（約新台幣64億元）的潛艦相關零組件和專業技術；不但創新高紀錄，更比過去6年來的總和還高。

報導指出，隸屬於英國國貿部的管制組織在「潛艦部件」和「潛艦技術」兩大項目在去年9個月內，對台發出了25項出口許可；不過這些數據並未透露那些公司取得授權，也未具體說明涵蓋哪些設備。

而根據英國戰略軍事物資出口授權清單中，「ML9」項目涵蓋「軍艦、特種海軍設備、配件、零組件和其他水面船艇」；「ML22」項目則涵蓋「開發、生產、營運、安裝、維護、修理或所需的軟體」。

出口數據顯示，英國在2016年時尚未對台灣「國艦國造」批准相關零件或技術出口，2017年批准相關出口價值約3.1萬英鎊；2020年批准出口價值約8700萬英鎊、2021年則是批准出口價值略低於900萬英鎊。據我國海軍目標，計畫在2025年交付首艘國造柴油動力攻擊潛艦，而整個計畫則預定採購8艘。

雖然英國與中國有正式外交關係與台灣並未建交，但實際上英國仍與台灣保持經貿關係，並有以「在台辦事處」為名義的實質大使館。

中國外交部在回應路透的聲明表示：「如果屬實，將嚴重違反一個中國原則，損害中國的主權和安全利益，破壞台灣海峽的和平與穩定。」英國政府發言人聲明指出，長期以來都是根據「具體情況向台灣頒發受控制的商品出口許可，前提是這些身起符合武器出口與管制的規範」。

多名英國前官員和議員表示，批准越來越多的國防出口許可，反應英國支持台灣的力道持續增強，而授權出口許可，相當於為更好地裝備台灣開了「綠燈」。台灣在1980年代從荷蘭購得2艘潛艦（「海龍」與「海虎」）後，長達數十年都無法獲得新式的柴油動力攻擊潛艦。

在當前中國持續加強解放軍戰力，大肆擴張海軍艦隊規模，表現出越來越侵略性的野心後，讓以美國為首的西方各國認為，有必要協助台灣加強自我防衛能力。其中，打造一隻精悍的水下潛艦部隊，能有效嚇阻解放軍不敢輕舉妄動，發動渡海攻台作戰，也更難悍然對台發起海空封鎖行動。

（延伸閱讀：【潛艦國造助力】英下院國防委員會主席證實　上周訪台時有討論）