日本陸上自衛隊在本月5日超過百輛各種車輛、載具進駐石垣駐屯地後，於16日已正式啟用；預定18日正式將具危險性的各式武器實彈送入基地內，待一切就緒後，將在4月2日邀請各界相關人士，舉行駐屯地開設紀念儀式，並由防衛省沖繩防衛局舉行地方說明會。

日本放送協會報導，由於中國解放軍的威脅與日俱增，日本政府持續加強西南諸島的防衛能力，將自衛隊部署至包括石垣島、與那國島等原本沒有固定部署自衛隊的偏遠離島。石垣駐屯地在當地上午8時15分，正式升起國旗。

陸上幕僚長吉田圭秀（四星陸將／上將）在當日記者會上表示：「在西南地區部署自衛隊員能消除原本的防衛空白區域，增強威懾能力，並發生各種情況時能在第一時間就迅速反應。因此，我們將持續穩定加強西南地區的防衛能量。」他強調：「當地居民擔憂若一旦發生緊急情況，部署至當地的新單位可能會成為攻擊目標。因此，我們了解到要提高威懾與應對能力，才能降低日本受到攻擊的可能性。」

對於美日在石垣島展開聯演的可能性，陸上幕僚長吉田圭秀表示目前沒有計劃，但若有必要時，希望當地民眾可以理解。石垣駐屯地預定部人數將達570人，還將部署「03式地對空飛彈」以及「12式陸基反艦飛彈」，有效封鎖解放軍進入太平洋的路線。

日本「03式地對空飛彈」是用來取代老舊美製「鷹式」（Hawk）飛彈的替換裝備，目前已開發出「03式地對空飛彈」改良型（俗稱「03式改」），據稱搭配的主動相位陣列雷達採用氮化鎵技術加以改良，採用模組化發射裝置的飛彈則以6枚為一組與卡車載具整合，能有效攔截高低空的超音速目標，射程至少在60公里以上 。

「12式陸基反艦飛彈」開發用來取代「88式陸基反艦飛彈」，於2001年進入試產階段。具有中途衛星導引功能、更強的地形輪廓比對導引和目標識別能力，可透過資料傳輸鏈在初始跟飛行階段自其他平台接收目標資訊，終端則由與日本國產AAM-4B空對空飛彈相同，Ka波段主動電子掃描陣列（AESA）尋標頭導引。

「12式陸基反艦飛彈」飛彈發射車則修改自三菱開發的重裝輪型回收車底盤，共可攜帶6枚飛彈。飛彈本身重約700公斤，射程約在200公里左右；日本政府計劃以這款飛彈開發空射以及陸基巡弋飛彈版本，射程分別將增加到400公里與1000公里以上。

全球防衛雜誌採訪主任陳國銘受訪表示，日本自衛隊受限國情，因此當前強調加強的是遭受攻擊時「防禦」能力。實際上，石垣島距離台灣僅約235公里，在與宮古島、與那國島一同強化海空防禦能量後，除了能封鎖解放軍機艦突入太平洋之外；反之也能成為解放軍貿然攻台之時，掩護美國軍事介入、運補物資抵台的關鍵海空航道。

陳國銘指出，若以「援台」角度切入，在這些島嶼上部署防空飛彈、反艦飛彈，實際上就能讓美國海軍與海上自衛隊得以從武裝護航脫身，釋出更多水面軍艦去執行其他更重要的作戰任務。例如以二次世界大戰中的冰島為例，不但還能作為運補船艦的中轉或緊急避難的地點，也能作為反潛任務的前哨基地。他強調：「空運的運輸能量有限，實際最有效的大宗運輸方式，依然是靠海運為主；若台海爆發戰爭，規模只會比當前烏克蘭更大，因此絕對需要維持海運航道的暢通。」

另外，值得注意的是石垣港新港計劃，在原石垣港區外填海造陸，待完工後未來將可容納22萬噸級的船舶停靠；石垣新港距離擁有良港的沖繩本島約400公里，但距離基隆港約260公里、蘇澳港約235公里。雖然表面為民用，但極具戰略價值，除前述戰時可作為援台物資中轉站，甚至必要時也能成為國軍軍艦的疏散港口。