忠於北京的林鄭月娥在今年3月當選香港下一任領導人，這是中國將持續加強對香港控制的一個最新跡象。而香港內部政治分歧將加深，對政府的不信任感也會增強。

由一個按北京意願行事的選舉委員會選為香港特首的林鄭月娥，在壓制異見者方面一直採取強硬的方式。作為不受歡迎的前任領導人梁振英(Leung Chun-ying)手下的二號人物，她曾激發2014年雨傘運動的政治改革。在那場運動中，數萬名香港人占領香港數條街道三個月，要求得到民主權利。

隨著香港的自治權落至20年來的低點，華盛頓重申自己對維護香港自由的承諾，就顯得格外重要。由美國兩黨參議員組成的一個小組在今年2月提出了《香港人權與民主法案》(Hong Kong Human Rights and Democracy Act)，希望美國在制定關於這個中國半自治區的政策時，能將香港人民的權益置於核心位置。

這項法案將1992年一項主導美國與香港關係的法律進行了更新，即允許美國總統凍結壓制香港自由的人設於美國的資產，並且拒絕讓他們入境美國；它要求國務院每年就香港政治局勢發布一份報告，時間至少持續到2023年；還將確保參與非暴力集會的香港人不會因為他們被捕而無法獲得美國簽證。

自2014年北京的中國領導階層做出不利於香港領導人選舉民主化的決策、激起持續數月的抗議以來，我們在香港的自由便日益受到擠壓。

一位知名法律學者，前香港大學法學院院長，因支持民主的立場，被拒絕晉陞到這所大學的高階職位。在一家出售批判北京的書籍的香港書店，有五名員工被越境綁架並帶入中國，其中一人被脅迫在全國性的電視台上認罪。屬於反對派陣營的兩名民選議員則疲於應付由政府提起的昂貴訴訟，訴訟的目的是取消他們的議員席位。因領導針對政府而起的抗議行動，多有民主活動人士遭到逮捕。

北京對分裂主義的擔憂和國家主席習近平強硬的領導風格意味著，這種情況在好轉之前很有可能變得更糟。《香港人權與民主法案》必須向美國總統施加更多壓力，以便他們在北京做出侵犯香港人權利的行為時能勇敢站出來。

自柯林頓（Bill Clinton）1998年訪問香港之後，不曾再有哪位美國總統造訪香港。自2007年起，美國國務院便不再發布有關香港政治局勢的定期評估報告。前總統歐巴馬（Barack Obama）只對香港民主運動表現出了不溫不火的支持。

川普總統不曾就香港發表太多言論，但他的中國政策一直讓人感到失望。他早期曾經顯露出一些給人希望的跡象，當時他作為候任總統時，似乎願意挑戰對台灣不公平的「一個中國」政策，但之後便放棄了這種針對北京的強硬言論。

美國國會應該盡自己的責任，恢復白宮對香港的興趣，釋放出美國關心香港政治自由的信號。儘管香港面臨著各種困難，但它依然是處在中國控制之下的最自由的地區。對大陸的異議人士而言，香港的社會運動一直是他們的希望所在。維護令香港獨一無二的東西，是符合華盛頓利益的，尤其是如果美國人希望在未來看到一個自由民主的中國。

最近由共和黨參議員盧比奧（Marco Rubio）和科頓（Tom Cotton）及民主黨參議員本卡丁（Benjamin Cardin）在參議院提出《香港人權與民主法案》，於初步階段得到了兩黨的支持。美國保守派和自由派都應該支持這項法案，在世界的這個角落維護與他們一樣的自由與民主價值觀。

By黃之鋒© The New York Times 2017

（本文由美國《紐約時報》授權《上報》刊出，請勿任意轉載）