被後世尊為「樂聖」、廣泛被視為是有史以來最偉大作曲家的貝多芬（Ludwig von Beethoven），在聽力喪失下仍譜寫出許多雋永傳世的作品，使世人除了讚嘆其創作天賦與能力，也對他的健康狀況抱有高度興趣，近日研究團隊就利用其毛髮進行DNA檢測，發現了許多原本不為人所知的真相。

美聯社報導，22日刊登在《當代生物學》（Current Biiology）期刊中一份報告指出，貝多芬有肝病的遺傳因子，且在病逝之前感染B型肝炎，加上長期飲酒的習慣，恐怕是造成他在1827年、以56歲辭世的主要因素。

1770年出生在德國波昂（Bonn）的貝多芬，由於一生有許多時間都深受腸胃問題與黃疸所苦，因此留下希望其健康問題能被醫界研究的遺願；自從他身故後，科學家便不斷地試圖拼湊貝多芬的病史，並且對其患有的許多種疾病提出各種解釋。

該報告指出，拜現代基因科技進步之賜，科學家可以針對5撮據稱當初是由親友剪下留作紀念、屬於貝多芬的頭髮進行檢測與分析；雖然研究人員並未找出造成貝多芬消化系統問題的基因性缺陷，卻意外發現一項驚人事實，在經過與家族現存遠親DNA進行比對後，發現貝多芬與父親一族的基因並不符合。報告作者之一、英國劍橋大學生物人類學專家貝格（Tristan James Alexander Begg）表示，該結果顯示貝多芬的父親，可能並非他真正的生父。

另一名報告作者、德國波昂大學醫院基因學家施密特（Axel Schmidt）則表示，貝多芬的例子顯示出，疾病對於創作能力往往產生極大的影響，其背後的關聯為何，對醫界而言始終是個不解之謎。

俄亥俄州立大學醫學院教授庫柏（Avraham Z. Cooper）則指出，目前對於貝多芬聽力喪失的關鍵成因仍然無法得知，而基因分析僅能得出導致疾病的部分因素；庫柏也補充說道，許多圍繞在貝多芬身上的謎團，「可能就是讓他如此使人著迷的原因之一」。