美國國防部長奧斯汀（Lloyd Austin）23日就下年度8420億美元的國防預算接受國會質詢，表示本次預算是基於美中戰略競爭的可能性所提出，聲稱美軍必須準備好可能與中國發生衝突，敦促國會通過預算。

奧斯汀也首度在國會證實有老虎小組（Tiger Team）的任務編組，負責處理外國軍售和軍售交付延宕事宜，盡可能加速交付重要武器；老虎小組「逐周、逐月」地討論提供適合台灣所需的軍事能力。

奧斯汀23日出席美國眾議院國防撥款小組委員會（House Appropriations Subcommittee on Defense）的聽證會，坦言本次預算屬戰略主導，提及極音速等新技術的預算增幅，該計畫斥資超過90億美元，在太平洋加強軍事能力，保護盟友，金額比去年增加4成。

奧斯汀也對中國領導人習近平與普丁的會晤表示擔憂。他表示，美國軍方尚未確定北京向莫斯科提供了任何軍事武器或裝備；但他認為，僅僅通過「習近平在那裡」的存在來表示支持，這就是令人不安的。

針對台海局勢，奧斯汀也表示，美國的國民兵成員已有與台灣夥伴的共事經驗，增進在各領域的能力；他相信，美台的持續合作極具價值。奧斯丁重申，「我不認為對台動武是迫在眉睫或不可避免。」美中軍事官員多次溝通，管控局勢升級、確認彼此意圖，並討論一系列事宜。

另外，奧斯汀也坦言，因為疫情與供應鏈壓力，以及國防工業產能不足，導致美國政府外國軍售交付延宕，但美國國防部已組成「老虎小組」專責討論海外軍售議題，並召集國防部高階官員「逐週、逐月」關注延宕事宜，以確保提供適合台灣所需的軍事能力。

華爾街日報去年9月報導，美國國防部成立一個由高階官員組成的老虎小組（tiger team），檢視美國對外軍售效率不彰的問題；由負責國防政策的副次長貝克（Sasha Baker）和負責武器採購及後勤支援的次長拉普蘭特（Bill LaPlante）共同督導，其他成員包括各軍種代表。