美國醫學期刊《內科醫學年鑑》近期一篇研究報告顯示，感染抗藥性的耳念珠菌病例自2016年起不斷猛增，且區域不斷擴大，目前全美國已有超過一半的州出現相關病例，讓美國疾病管制與預防中心（CDC）將其列為「緊迫威脅」。

我疾管署副署長羅一鈞今天（24日）表示，目前台灣曾檢出3例個案，其中2例屬於無特殊抗藥性的輕症；已掌握在加護病房、使用呼吸器、洗腎患者等較易受到感染，因非法定傳染病，且國內尚未發現多重抗藥耳念珠菌，評估風險未增加，會持續監測。耳念珠菌可於環境表面存活數周之久，可經由接觸帶菌病人及污染的環境表面或設備傳播。

另據美國有線電視新聞網（CＮＮ）報導，《內科醫學年鑑》（Annals of Internal Medicine）刊登的這篇研究指出，耳念珠菌（Candida auris）在美國的感染案例不斷增加，2016年發現53例，到2021年已發現多達1471例；並且從原本發現的紐約市和芝加哥地區，增加到2021年的17個州，現更擴散至全美過半數州都有發現相關病例。

耳念珠菌是類似酵母般生長的真菌，因在2009年日本東京都一座長者醫院，自1名70歲女性耳道中分離出來而得名，隨後在2011年也在南韓發現。

耳念珠菌對具有多重抗藥性，許多常見的消毒藥劑對其無效；雖然對一般健康的人不會造成影響，但很容易透過在醫療機構帶到人類皮膚進而傳播出去，在進入人體的血液和肺部會造成嚴重的感染後果。研究者認為，從病例增加與擴散的時程來看，很可能跟全球新冠肺炎大流行導致醫療與公衛系統壓力有關，加劇耳念珠菌的傳播。

這種耳念珠菌不太會造成健康的人生病，但對患有慢性病、免疫系統較弱，還有需要長期住在醫療機構的人，甚至體內有醫療導管的病患造成很大威脅。

除了對常見的Micafungin有抗藥性之外，耳念珠菌對Fluconazole或是更強效的Posaconazole、Itraconazole以及Isavuconazonium sulfate等抗菌藥物仍都有程度不一的抗藥性，最終則會導致患者血液感染不治。研究數據顯示，感染耳念珠菌的患者有三分之一在90天內病逝，不過目前數據過少，無法保證死因是耳念珠菌直接致死，或患者其他健康問題受到耳念珠菌加速惡化所致。

世界衛生組織（WTO）去年底，首度發布「優先注意真菌」清單，耳念珠菌也名列其中。美國CDC將其列為「緊迫威脅」。研究認為，耳念珠菌在傳入美國後，傳播途徑主要是急診狀態，以及需要配備呼吸設備的長期護理環境。該研究第一作者萊曼（Meghan Lyman）博士聲明指出，這種傳播現象十分令人擔憂，呼籲應持續監測，並擴大實驗室規模，加快診斷與測試能力，並且堅持對已確診的病例做好預防傳播和控制措施。

耶魯大學醫學院傳染病專家羅伯茲（Scott Roberts）表示，耳念珠菌和其他自然環境存在的真菌不同，很容易在人際之間傳播開來。他認為：「耳念珠菌的問題無法根治，病例只會隨著時間而增加。」他強調，「一旦像是療養院環境出現耳念珠菌，就幾乎不可能根除。若患者受到感染，甚至可能會伴隨多年，直至死亡。」英國廣播公司報導，WTO評估患者的死亡率大約在30％至53％之間。