中國發展高層論壇2023年年會，於25日至27日間在北京舉行，有習近平「經濟國師」之稱的香港中文大學（深圳）國際事務研究院院長鄭永年，在以「投資中國：創新驅動高質量發展」為主題的座談會中，表示中國必須跨越「中等技術陷阱」，強化內部制度開放，扶植自主技術發展，否則在技術紅利告罄的影響下，經濟成長恐陷入長期相對停滯。

根據經濟觀察網報導，鄭永年指出，由世界歷史發展脈絡可看出，跨越中等技術陷阱需要滿足三個條件，首先經濟體必須具有一大批能夠從事基礎科研的大學與機構，並有一大批能將基礎科研轉化成應用技術的企業與機構，其三則是擁有支撐基礎科研跟應用技術轉化的金融體系。

他表示，所謂中等技術陷阱，便是發展中國家憑藉其低成本優勢，承接發達國家成熟產業的產能轉移，但長遠而言，跨國公司始終將核心技術保留在母國，僅將成熟技術向發展中國家轉移。因此，一旦成熟技術轉移的紅利被收割完畢，發展中國家的本土企業又無法在技術面獲得突破，經濟增長將進入長期相對停滯的狀態。

鄭永年認為，「高質量發展不應追求單純的GDP增長，因為無效投資帶來的GDP增長不見得可以帶來國民財富」；因此他強調科學技術的重要性，以歐美等發達國家的經驗看來，「科技還是第一生產力」。

為促進科技發展，鄭永年認為，在打造市場化法治化國際化營商環境之外，還要擴大規則、規制、管理、標準等制度面的開放，推動內循環的進一步發展。

鄭永年以自身經歷為例，指出之前隨浙江省商務代表團，前往某西北省份訪問的過程中，發現兩個省之間的談判面臨多重行政阻隔，甚至比兩個國家的談判都困難。根據其觀察，目前在「京津冀、長三角地區的統籌發展做得不錯。但回看粵港澳大灣區，同一個省份的一些城市的統籌發展還比較欠缺」。