蔡英文總統運用「過境外交」，突破了台美無正式邦交的侷限，以「台灣總統」之名，跟美國眾院議長麥卡錫在加州會面，開創了台美外交新局。麥卡錫議長是美國排行第三號的政治人物，當著全美人民面前，稱蔡為「台灣總統」，經由全球近兩百家媒體的轉播報導，讓包括美國的全世界人民確認台灣的國家地位，讓世人更了解台灣為維護自由民主的奮鬥，提升了國際社會對台灣的支持。蔡總統突破了美國等全世界「一中政策」對台灣正式外交的限制，在實質外交上讓美國與全球人民了解台灣是主權國家，意義非凡。

值此民主台灣抗拒極權中國併吞、台灣成為全球熱點之際，蔡麥會在具有反共歷史意義的「雷根圖書館」舉行，吸引了全球的關注，比麥卡錫來台訪問，有更強大的國際宣傳效益。尤其是台灣的民主自由遭到空前挑戰的時候，小英總統跟麥卡錫議長在為自由奮鬥、奔走各國的雷根所搭乘的空軍一號專機前面，發表台美一起護衛自由民主的聲明，更是別具意義。

麥卡錫在深具歷史意義的場景前，強調美政府秉持雷根對台「六項保證」的政策原則，持續協助台灣護衛自由民主，讓國際社會了解美國履行承諾、維護台美人民共享自由民主的價值，是維持經濟自由、和平及區域穩定的關鍵，除了可加強印太與歐洲國家對美國的信心、更為團結外，亦讓國人對美國更有信心，不覺得孤立，去除疑美論。

蔡總統在談話中，亦引用雷根名言「自由必須仰賴每個時代奮力捍衛」，表示台灣壯大自己，讓美國了解台灣維護和平現狀的決心，是可靠的夥伴、區域內穩定的基石，在增強美國對台灣的信賴同時，也向美國傳達了台美團結一心、捍衛我們共同利益以及自由、和平與繁榮的重要性。蔡總統以自由、和平及台美共同利益為訴求，強調台灣不冒進、維持現狀的努力，讓美國放心，持續加強對台軍事、經貿與科技的合作，以確保台海與亞太區域的自由、和平與繁榮現狀。

此次蔡麥會有來自共和與民主兩黨的國會議員共19人跟蔡總談會晤，除了彰顯美國兩黨在護衛台灣自由民主的共識外，也彌補了蔡總統無法在美國會演講的不足之處。蔡麥會後，與會兩黨議員在全球媒體面前舉行記者會，展現了有史以來美國會無分黨派對我最堅實的支持。麥卡錫並向中國表明美國維護台灣自由和平的堅定意志，要中國了解美國的立場，並以國會領袖的地位，敦促美政府要加強對台軍售，確保售台武器如期交貨，以及加強雙方經貿與科技交流，在全球提倡跟台灣的共同價值觀。美國會議長的強力聲明，強化了台灣聯合全球民主國家護衛自由、抗中保台的力量。

從此次蔡麥會所展現的歷史意義、國會議長與議員跨黨派的堅實挺台、媒體的大陣仗及全球傳播效益來看，蔡總統的「過境外交」，已發揮了踏實外交的最大功能，讓台灣藉由代表美國民意、監督政府的國會，突破了台美非官方關係的侷限，讓雙方的實質關係進入新階段，奠定厚實基礎的同時，也提升了台灣的全球形象，讓世人更支持台灣。

※作者為退休駐美外交人員