木村拓哉進入藝能界的契機，是親戚擅自將他的履歷表寄到傑尼斯事務所，即使已經拒絕過很多次，還是在親戚的拜託之下去參加試鏡。於是，國中二年級的木村拓哉前往會場，在門外收到女孩子送的應援信和餅乾，信上寫著：「雖然我還不知道你的名字，但是從現在開始請讓我支持你。」內心產生一股奇妙的感覺。

第一次來到試鏡會場，眼前有幾百人在跳舞，木村拓哉也被要求站在最後一排跟著跳。他眼前出現一位奇怪的老頭，那個人居然就是傑尼斯創辦人Johnny先生。可是，木村拓哉完全跟不上大家的舞步，不甘心的情緒瞬間湧上來。與生俱來的好勝心和不服輸的性格，使他決定要進入傑尼斯。

小傑尼斯時代的木村拓哉是相當任性又叛逆的少年，替前輩伴舞的場合，他嚼口香糖的行為被發現，要他立刻滾回家，沒想到他真的收拾東西離開。雖然受到Johnny先生的關注，不過最常挨罵的人也是他，明明是小傑尼斯卻染了搶眼的髮色來到前輩的LIVE，被激怒的Johnny先生立刻叫工作人員去買染髮噴霧回來，親自把他的頭髮噴成黑色。回想起年少輕狂的行徑，木村拓哉說自己那時候實在太傻了。

起初對演戲毫無興趣，讓木村拓哉想要努力下去的關鍵，是在17歲首度參與的舞台劇。某天，木村拓哉被Johnny先生帶到青山的咖啡廳，等待他們的人是知名劇場導演蜷川幸雄，見過面之後的一個禮拜，木村拓哉加入舞台劇《導盲犬》的排練，當時他尚未正式接觸戲劇，沒有任何表演經驗，馬上就要接受蜷川幸雄的嚴厲指導和震撼教育。木村拓哉說：「可以登上舞台，並且接受觀眾的掌聲，是多麼了不起的事情，那是我親身體驗才感受到的，彷彿心裡某個開關被打開了。因為導演是蜷川幸雄，使我明白舞台是一個弱肉強食的世界，對演戲的想法產生180度的巨大轉變。」

木村拓哉以舞台劇作為基礎，接著轉戰電視劇。才出道兩年，20歲的木村拓哉就以《愛情白皮書》這部青春校園劇而一舉成名，之後陸續演出《長假》、《戀愛世代》、《美麗人生》、《HERO》、《GOOD LUCK!!》等等夯劇。他的作品獨佔平成時代連續劇平均收視率前五名，影響力十分驚人，甚至引發許多社會現象，那個世代的年輕人都會嚮往木村拓哉扮演過的角色。

1996年播出的日劇《長假》，最高收視率36.7%，因為太受歡迎，還出現每到星期一晚間九點，街頭就看不見OL身影的傳說。觀眾開始崇拜木村拓哉飾演的鋼琴家，學鋼琴的男性人數大增，古典音樂CD的銷量也大增。在2001年播出的《HERO》，木村拓哉在劇中穿著的橘色羽絨外套造成熱賣，而在最高收視率41.3%的《美麗人生》裡面，木村拓哉飾演美髮師，也使美髮師變成熱門職業。

能夠被大家崇拜，木村拓哉也感到很榮幸：「我對所有演出的角色都抱持著一樣的態度，那就是不能對真正從事這個職業的人感到失禮。」認真練習和鑽研技術是基本功課，就像演出《型男主廚三星夢》的時候，劇中的料理都是木村拓哉親自烹調的，還會針對菜單提出自己的點子，敬意又投入的模樣令工作人員佩服不已。

經典富士月9《長假》首播的1996年4月15日，剛好也是木村拓哉所屬的傑尼斯偶像團體SMAP主持的綜藝節目「SMAP×SMAP」開播第一天。

當時木村拓哉的心情其實很矛盾，大家觀賞完唯美浪漫的愛情劇，進入短短三分鐘的廣告時間，接著就要看擺脫偶像包袱的SMAP，在綜藝節目上面盡情耍寶搞笑，觀眾真的有辦法接受兩種不同面貌的自己嗎？但是，正因為SMAP能夠同時兼具帥氣和搞笑兩種形象，大大增加親和力與好感度，漸漸將他們推上國民天團的位置。

為了讓觀眾能夠看得開心，木村拓哉絞盡腦汁地構思主題，演出各種幽默短劇。他還自己提案要穿布偶裝，扮演好色的粉紅貴賓狗P醬，如此有趣的創意立刻被工作人員採用。在兩種身分的切換之間，木村拓哉了解到，要讓人落淚和讓人發笑是同樣困難的事情，既然要做就要做到最好。SMAP×SMAP節目是偶像邁向綜藝的一大步，隨著SMAP解散，精采的節目也成為絕響。

木村拓哉的演員生涯當中，在電影《武士的一分》共演的已故演員緒形拳曾經帶給他深遠的影響。

要拍攝一場很激烈的打鬥戲之前，這位大前輩用非常溫柔的笑容問他：「木村，你開心嗎？」老實說，那麼艱辛的拍攝過程，木村拓哉根本不覺得開心，但是緒形拳卻告訴他：「無論是什麼樣的戲份、什麼樣的內容、什麼樣的故事，自己一旦參與拍攝，如果沒辦法樂在其中的話，那就演不出好的作品。」

直到現在，木村拓哉仍然常常想起這段話，隨時拿來提醒自己。

※雪奈：以《雪奈日劇部屋》為名，成立了部落格與臉書專頁。希望以樸實溫暖的文字、細膩柔軟的筆觸，來傳達對日劇的深刻愛意。著有《日劇人生：重獲生命微光的80個經典語錄》一書。