德國總理梅克爾（Angela Merkel）所屬政黨14日在德國西部北萊茵-西發利亞邦（North Rhine-Westphalia）的地方選舉擊敗現任「社民黨」（SPD）的聯合政府。這替欲在9月24日尋求四度連任總理的她打下一劑強心針。「社民黨」則是近來第三度在地方選舉失利，重挫9月聯邦大選選情。

總人口超過1800萬的北萊茵-西發利亞邦是德國人口最多的邦，也是中間偏左「社民黨」的傳統票倉。1966年以降，除了5年例外該地持續由「社民黨」把持。「社民黨」總理人選前歐洲議會議長舒爾茲（Martin Schulz）選前更發下豪語，稱所屬政黨若能守住他家鄉北萊茵-西發利亞邦的勝利，下屆德國總理寶座便是他的囊中之物。

但14日結果顯示，梅克爾領軍的保守派「基督教民主黨」（Christian Democratic Union ，CDU）以34.5%比30.5%的支持率，擊退現任「社民黨-綠黨」的聯合政府。綠黨本次僅拿下6%個百分比。相較2012年選舉，「社民黨」退步幅度則高達8.6個百分比。

CDU陣營得知拿下北萊茵-西發利亞邦後，開心歡呼慶祝。（美聯社）

反移民的右派政黨「另類選擇黨」（AFD）拿下7.5%支持率，順利取得其於第13個邦的席次。

CDU副主席拉斯其特（Armin Laschet）確定將從SPD出身的克拉夫特（Hannelore Kraft）接過北萊茵-西發利亞邦長一職，組成近似於梅克爾領導的聯邦聯合政府。CDU選前不斷攻擊克拉夫特的地方政府在把關地方安全上不夠嚴謹。批評她並未提供當地完善的教育及基礎建設計畫。

德國總理梅克爾13日陪同拉斯其特出席造勢活動，做選前最後衝刺。（美聯社）

舒爾茲在柏林向選民表示，「今天對社民黨而言是個傷心的日子，對我個人來說也是如此。我們在我的老家遭遇重大挫敗。」但他不忘呼籲支持者勿因此氣餒，強調會繼續專注在9月的聯邦大選，「（真正的）結果9月24日才會出來」。

SPD總理候選人舒爾茲在14日地方選舉落敗後發表談話。（美聯社）

《英國廣播公司》（BBC）報導，這場選戰關心的焦點雖圍繞在如學校、運輸等地方性議題，但身為9月大選前的最後一場地方選舉， 扮演關鍵「風向標」的角色。

半路殺出的程咬金光環漸失？

SPD今年1月打破眾人眼鏡，推派曾任歐洲議會議長的舒爾茲擔任總理候選人，成功提振該黨士氣。SPD的民調表現出現大幅成長，甚至一度反超CDU，舒爾茲頓時成為SPD的明日之星、梅克爾連莊之路的最大阻礙。該股風潮被媒體形容為「舒爾茲效應」（Schulz effect）。

但日前SPD接連在兩場地方選舉吞下敗仗，民調表現亦停滯不前，凸顯舒爾茲的聲望在拉抬SPD聲勢上能提供的助益有限。《美聯社》（AP）指出，導致舒爾茲光環不再的部分原因是其至今未公布明確的施政藍圖。

Defeat of the #SPD in Schleswig-Holstein shows that the party needs to sharpen its programme. #SchulzEffect is not enough to win elections pic.twitter.com/88Kz5qbF2f

— Björn Bremer (@bjoern_bremer) 2017年5月7日

此前舒爾茲將競選重心放在強調國內經濟不正義的現象，計畫透過務實（down-to-earth）形象贏得選民芳心，但批評者認為他的政策提案過於模糊，應當提供更充分的政策細節。BBC指出，這次的「舒爾茲效應」或許來得快去得快。

It seems like the Martin Schulz effect is fading further, according to a poll https://t.co/wFPPj9ta9I pic.twitter.com/PStOOIGiFO

— POLITICO Europe (@POLITICOEurope) 2017年5月12日

另外，北萊茵-西發利亞邦長克拉夫特也因判斷情勢錯誤引咎辭職，卸下她在當地SPD領袖的職務。她向德國公共廣播聯盟（ARD）表示，自己選前「曾要求舒爾茲暫時擱置聯邦選舉（national politics），直到該場選戰落幕。」

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