烏軍士兵手持「Steam Deck」掌上遊戲機,操作「軍刀」(Shablya)遠程遙控機槍塔。(取自TPO Media臉書)
美國電子遊戲開發商「Valve」公司旗下的知名產品「Steam Deck」掌上遊戲機,效能強大,幾乎可執行Steam所有遊戲,現在更有最新功能,就是在俄烏戰場上用來操作「遠程遙控機槍塔」,發射步槍彈、擊落低空飛行的無人機。
軍事新聞網站「Task & Purpose」報導指出,烏克蘭新聞媒體「TPO Media」在臉書及Instagram發布照片與影片,揭露烏克蘭軍方目前正在使用的遠程遙控機槍塔「軍刀」(Shablya)。
「軍刀」通常設計用來發射7.62×54公厘PKT或PKM彈帶式重機槍;而在TPO Media發布的影片中,「軍刀」應該在發射會配備於裝甲車輛的PKT機槍,能夠擊落低空飛行的敵方無人機。
「軍刀」最初由烏克蘭軍火公司「Global Dynamics」研製。2014年,俄羅斯併吞克里米亞後,烏克蘭政府發起群眾募資,籌集大約1.2萬美元,用於部署10個這款遠程遙控機槍塔。
「軍刀」的開發人員表示,特種軍事行動迫切需要這種遠程遙控機槍塔,以避免讓部隊暴露於戰火中,可挽救大量生命。
雖然TPO Media在報導中隻字未提「Valve」公司的掌上遊戲機「Steam Deck」,但已有許多人注意到影片中,烏克蘭士兵用於操作Shablya的控制裝置正是Steam Deck,而引發關注及熱議。
這可能是Steam Deck第一次被使用於戰區,不過,使用現成且有定制設計的「遊戲控制器」操作軍事武器,「並非新鮮事」。美國陸軍採用現成的Xbox 360控制器,操作小型無人地面車輛,執行爆炸物處理任務已超過15年。
事實上,售價399美元的Steam Deck相對於昂貴的正式機槍塔系統操作組件,恐怕是「非常划算」。
《讚爭:社交媒體的武器化》(LikeWar: The Weaponization of Social Media) 一書的作者彼得辛格(Peter Warren Singer)便指出,遊戲公司花費數百萬美元開發最佳、直觀、易於學習的用戶界面,也讓美軍或軍事用戶群學習使用這些界面,這些設計並非偶然,遊戲控制器正為軍方提供新的可能。