美國海軍新銳的「福特號」航母離開漢普頓水道,即將展開首度全球巡弋部署任務。(取自Aviation and Naval Assets推特)
美國海軍「福特號」(CVN 78)航母打擊群2日離開諾福克海軍基地進入大西洋,預定將進駐地中海展開巡弋任務,以便對侵略烏克蘭的俄國施予壓力;這也是「福特號」航母去年在大西洋短暫執行作戰部署後,首度正式全球部署任務。
美國海軍學會新聞網(USNI)報導,「福特號」航母將接手「布希號」航母的巡弋任務;「布希號」在3月駐敘美軍遭遇襲擊後,延長了部署任務時間,該艦預定6日結束長達8個月的航行,返抵諾福克軍港。
而隨「福特號」航母進行部署的還包括擁有9個中隊的第8航母航空聯隊(CVW 8),並由神盾巡洋艦「諾曼地號」(CG 60)、神盾驅逐艦「拉梅奇號」(DDG 61)、「麥克佛爾號」(DDG 74)與「哈德納號」(DDG 116)等水面軍艦護航,前進地中海執行至少6個月的巡弋部署任務。
All lines in ✅ Rails manned ✅ Ready for deployment ✅ @Warship_78 departs @NAV_STA_NORFOLK for deployment! Fair winds and following seas, shipmates! pic.twitter.com/3Wxl66ye0w
— U.S. 2nd Fleet (@US2ndFleet) May 2, 2023
RADM Huffman, commander, Carrier Strike Group 12, speaks with media aboard @Warship_78 ahead of Ford's deployment from @NAV_STA_NORFOLK. pic.twitter.com/cv4nCxNMeE
— U.S. 2nd Fleet (@US2ndFleet) May 2, 2023
第12航母打擊群指揮官霍夫曼(Greg Huffman)少將表示:「我們將透過巡弋部署任務凸顯存在感,向盟友和合作夥伴保證海上航道的暢通,這次的部署和聯合行動,將展現我們對作業互通能力以及確保海上穩定的承諾。」
排水量超過10萬噸的「福特號」航母原定2018年就該服役部署,但由於一次採用包括電磁彈射、「先進武器升降機」(AWE)等多達23項全新的技術,加上全球新冠肺炎疫情大流行攪局,使得進度大為延後。
該艦在去年與北約盟邦海軍進行「沉默金鋼狼」(Silent Wolverine)海上聯演,今年4月初宣布完成航艦打擊群「混合訓練單位演習」(COMPTUEX)之後,終於具備完善的作戰能力;而採用大量全新次系統的「福特號」航母預計將達到更佳的艦載機出擊率,這次部署也將蒐集相關數據,驗證是否達到最初設計目標。
"The moment we've all been training for... USS Gerald R. Ford deploys. #USSGeraldRFord #IntegrityAtTheHelm #ForgedByTheSea
— USS Gerald R. Ford (CVN 78) (@Warship_78) May 3, 2023
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