菲律賓在總統小馬可仕訪問美國，誓言與美方加強軍事合作確保南海穩定，並重申台海和平穩定的重要性，認為這是全球安全繁榮不可或缺的要素之後；3日美菲共同發表「共同防衛準則」（bilateral defence guidelines），這是自1951年簽署「美菲共同防衛條約」以來，首度發布具體指導準則。

美國五角大廈發布新聞稿，長達6頁的「共同防禦準則」由美菲兩國防長共同簽署公布，並且開宗明義地針對中國指出：「該準則重申在太平洋（包括南海任何地方），對菲國的公部門機艦、或武裝部隊（包括海岸防衛隊）發動攻擊行動，美方都將援引共同防衛條約第四條和第五條的承諾，展開應有的支援。」

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新聞稿強調，制定準則的目的在於因應近年興起在陸地、海上、空中、太空和網路空間領域的非對稱、混合式的非傳統戰爭和「灰色地帶行動」。雖然全文未言明針對中國，但中國的海警（執法部門）與武警（武裝部隊）不分，並常態性的將漁民編為海上民兵等作法，實際上就是針對中國，因為北京當局還在冷戰時期，就時常利用海上民兵在南海擴張聲索主權。

路透報導，這是美菲自1951年簽署「美菲共同防衛條約」以來，首度發布具體指導準則。而稍早在4月底時，裝有艦砲的中國大型海警船攔截菲國巡邏艦前往仁愛礁（Second Thomas Shoal）運補訪視駐軍，更顯針鋒相對。