以色列國營企業「以色列航太工業」（IAI）公司4日公布旗下正在研製的最新型無人潛艇「藍鯨」（BlueWhale），這款無人潛艇主要用於秘密情報蒐集行動。

美國軍聞網站「Defense News」報導，這款無人潛艇名為「藍鯨」（BlueWhale），長約11公尺、直徑略超過1公尺，重達5.5噸，體積與一般的小型載人潛艇相當，能夠放入12公尺的集裝箱以陸運、海運甚至航空運送。

It can travel at up to 7 knots underwater, and using electrical power, the submarine can operate for two to four weeks, depending on the mission. https://t.co/UuWu6JR4Qi

— Defense News (@defense_news) May 6, 2023

IAI公司指出，「藍鯨」是以色列海軍「凱撒龍」（Caesaron）無人潛艇的商業化版本，目前已完成幾千小時的操作測試。這款無人潛艇在水下的平均時速可達13公里（7節），取決於執行任務的不同，能夠使用電能連續航行兩周至四周，如果連續航行10天的話，航行範圍可達3000公里。

IAI公司聲明還說，「藍鯨」搭載先進的雷達、光電探測技術以及伸縮桅桿，能夠探測海上與沿岸的目標，還配有合成​​孔徑聲納、拖曳聲納以及側面陣列聲納，能夠搜索水下目標，包括有人及無人駕駛潛艇，還能探測海底水雷並繪製海床上的水雷圖，執行聲學情報蒐集等任務。

另外，透過桅桿上的衛星通訊天線，「藍鯨」可將蒐集到的情報，即時傳輸給全球任何地方的指揮所，不受海陸限制。IAI公司補充說，「藍鯨」甚至可以執行載人潛艇才能操作的部分任務，並以「最低的成本及維護需求」航行數周，「不需要有任何操作人員在艇中」。

全球海軍都在積極部署水下無人載具，尤其是美國海軍，日前便派遣第一艘無人巡邏艇，在兩艘美國海岸警衛隊巡邏艇的隨航下，通過中東地區、極具戰略意義的荷姆茲海峽（Strait of Hormuz）。