台灣引進的CH-47SD算是產量稀少型號,國軍遲遲未安排中壽性能提升(MLU)或是構改升級,未來將面臨消失性商源的困擾。(維基百科)
台灣陸軍是在2000年簽訂合約向美國採購一共9架CH-47SD重型運輸機,總預算達4.86億美元,並在2003年初交機完畢,並全數部署於台南歸仁的空運營,換句話說,最年輕的一架也超過20歲了,可惜的是,2008年陸軍編號7303的CH-47SD直升機在進行單機戰術訓練時,迫降造成機體受損,陸軍也未修復,而是報廢。於是,本來就少的可憐的重型直升機目前僅剩8架。
不過,最讓人擔憂的是,台灣引進CH-47SD算是產量稀少的型號,國軍遲遲未安排中壽性能提升(MLU)或是構改升級,未來很快將面臨消失性商源的困擾,因為CH-47SD基本上是以1970年代的D構型推出的改良型號,所以被稱為超級D型(Super D),包括換裝T55-GA-714A發動機(輸出功率4,733匹軸馬力)、加大油箱(7,828公升),升級數位化航電、發動機全權數位控制(FADEC)以及加長的機鼻,客戶就是台灣陸軍的9架、新加坡的12架以及希臘的6架,總產量非常稀少。
美國在台灣的CH-47SD全數交機後,不到三年就推出全新改版的CH-47F直升機,重新設計機身讓結構輕量化,駕駛艙、機艙、機體後段、掛架、跳板艙門的結構也經過強化,讓機承載重量提升到9.5公噸,最大飛行時速提升到302公里,操作航程延長至609公里,並加裝AN/ALQ-211電戰干擾系統,提升F型的電子戰生存優勢,機艙可直接駛入兩輛悍馬車或一輛悍馬車加一門105公厘榴砲,最多可搭載36名人員或24具擔架與相關醫護人員,優異的性能隨即吸引大批訂單,美軍自己馬上訂購超過140架CH-47F的全新機,外加舊機體翻新升級超過191架至F規格。
外銷成績則有荷蘭訂購6架全新的F型、加拿大升級15架至F型、英國購買24架、澳洲購買7架、印度購買15架、德國購買60架、南韓購買18架,彈丸之地的新加坡決定採購16架全新的CH-47F直升機,數量足足是台灣空運營的兩倍,戮力於提升陸軍立體機動能力的決心表露無遺!
在2023年的3月份,位於印尼PT Dirgantara Indonesia(PTDI)開始交付第一批兩架組裝完成的空中巴士H225M中重型多用途直升機予國防部,沒錯,其實就是台灣空軍EC225的近親,印尼國防部在2019年啟動的中型直升機更新計畫,總計採購17架直升機,最終印尼空軍決定採購8架Airbus直升機公司的H225M直升機,印尼陸軍決定採購9架Bell公司的412EPI直升機,讓台灣人羨慕的是,雖然印尼總採購數量僅有17架,但Airbus以及Bell都同意授權在印尼自行組裝。
根據合約內容判斷,應是進口大部KD件在印尼裝配,並經由PT Dirgantara Indonesia增加客製化儀器設備校準後移交給印尼國防部,換句話說,印尼不因為每種直升機採購的數量不滿10架,就放棄讓國防產業技術交流的機會,反觀台灣60架黑鷹,沒有一架是在台灣組裝,印尼的做法相當值得欽佩。
台灣原本是要新購90架新式中型直升機,以大約1:1的比例汰除UH-1系列,不過,因為UH-60價格昂貴,最後於2010年編列台幣846.73億元(28億美元)向美國採購60架(失事2架,僅存58架)UH-60M黑鷹直升機,以汰換老舊的UH-1H直升機。再因為諸多非專業的政治考量,最終交付陸軍的只有30架,僅存的30架UH-60M黑鷹運輸機,其整體運輸能量與原本超過百架的UH-1H相差過於懸殊,陸軍的三度空間作戰能力不但沒有提升,反而是下降並倒退了。
據多家媒體報導,原本陸軍有意建案續購32架黑鷹補足陸航部隊作戰能量,以填補移撥他單位所減少的空中突擊兵力規模,建議國防高層或可參考日本防衛省UH-X的低成本方案,或是印尼授權組裝的方式,在後續購案中讓台南亞航或是台中漢翔都能積極參與,進一步提升台灣航太產業的技術水準。
※作者為業餘自耕農