北京當局加大對諮詢公司業務的執法力道。(美聯社)
隨著中國與美國的緊張局勢急遽升級,北京當局近來動作頻頻,收緊外國對敏感訊息的訪問,也在全國範圍內對諮詢公司展開「反間諜」打擊行動。
彭博報導,江蘇廣電總台8日晚間發布消息,根據「反間諜法」等中國中央政府法規,當局將在北京、上海、深圳及蘇州等金融中心城市,加大對涉嫌違法進行諮詢業務等威脅國家安全行為的執法力道,依法追究涉案公司及人員的法律責任。江蘇廣電總台並未說明消息來源,也未提供執法的時間表。
Police Raid Consulting Firm as China Starts Anti-Spy Campaign https://t.co/vzMlrRHyVq
— YU HAO YU (@cestleiden) May 9, 2023
蘇州市國家安全局日前會同該市的市場監督管理局及市統計局,對轄區內的諮詢企業「凱盛融英信息科技(上海)公司」(Capvision Group)展開聯合執法行動,突襲搜查其辦公室,並扣押部分物品,該公司員工也受到訊問;但並未確定其他公司是否也成為當局突襲搜查目標。
報導還說,近年來,中國國內諮詢業呈爆炸式增長,已引發國家安全風險,這些諮詢公司藉由與政府及國防部門員工頻繁接觸,非法獲取敏感訊息甚至國家安全機密,在他們追求業務規模快速增長的同時,完全忽視可能存在的國安風險。
另據中國中央電視台8日報導,更直指包括凱盛在內的諮詢公司「無視國家安全風險」,故意「選擇」、引誘並哄騙從事敏感行業的專家學者,提供涉及機密的內部訊息。這些公司最終都是「替外國情報機構竊取國家機密和及情報」的幫兇。
對此,凱盛8日晚間在其微信公眾號上發布聲明表示,將堅決貫徹國家的安全政策,「帶頭引導諮詢行業的健康發展」。
儘管中國國務院總理李強3月曾誓言要替國際企業在中國的發展創造「廣闊空間」,但在中國的投資者仍正面臨越來越具挑戰性的環境。中國4月通過反間諜法,擴大可被視為「間諜活動」的行為清單,加劇外國公司面臨的風險。
紐約諮詢公司「Teneo Holdings LLC」董事總經理威爾道(Gabriel Wildau)直言,外國公司必須謹慎評估他們在中國所做的工作是否會被視為「支持反中行為」,即使是表面上看起來不敏感或與國家安全無關的訊息,若被用於「支持反中行為」,也可能會被視為敏感訊息。
威爾道補充說,目前並不清楚北京當局的紅線在哪裡,因此任何「位於灰色區域的工作」都應該在中國境外進行,他更警告長期外派在中國的人員正面臨巨大的風險。
打擊外國諮詢公司是北京當局最新展開的國安特殊行動。由於中國對訊息的監管日益嚴格,包括萬得資訊(Wind Information)公司、奇查查以及天眼查等金融數據供應商,也停止向海外客戶提供關鍵的企業資訊。另外如貝恩公司(Bain & Company)、美思明智集團(Mintz Group)等知名諮詢公司的中國辦公室日前也都遭中國警方突訪。