針對俄國軍方指稱以「匕首」（Kinzhal）極音速飛彈，摧毀烏克蘭操作的「愛國者」（Patriot）防空系統，基輔當局17日予以駁斥；由於烏方日前才宣稱成功以該系統攔截「匕首」，除了烏俄雙方的宣傳戰之外，兩種系統之間的「矛與盾」經典課題，也再度成為關注重點。

路透報導指出，烏克蘭空軍發言人伊格納特（Yuriy Ignat）17日表示「別擔心我們的愛國者系統」，強調「要用什麼『匕首』之類的武器摧毀『愛國者』系統，是不可能的事，俄方與此有關的宣傳只是自吹自擂」。

由西方陣營聯手援助的「愛國者」系統，被視為是美國所研製最為先進的防空系統之一，基本由雷達車、發射平台以及其他輔助車輛所組成，具有攔截巡弋飛彈、彈道飛彈以及飛行器的能力。在此同時，「匕首」則被俄國總統普丁盛讚為能勝過全球任何系統的武器，也因此俄、烏雙方對於「匕首」被「愛國者」攔截，或是「愛國者」被「匕首」摧毀的消息都強力駁斥，外界也難以獲知真相。

對此，路透對於「愛國者」系統與其能力進行整理，藉此對「矛與盾的對決」分析提供依據：

「愛國者」系統是什麼

「愛國者」（Patriot）事實上是「相位陣列追蹤攔截雷達」（Phased Array Tracking Radar for Intercept on Target）的縮寫，是由雷神公司（Raytheon）所研製的戰區性地對空防禦系統，於1991年波灣戰爭期間首度投入實戰，向沙烏地阿拉伯、科威特、以色列等國提供防空能力，2003年美國入侵伊拉克時也曾使用。

「愛國者」能否攔截極音速飛彈

該系統在極音速武器出現之前就已問世，雷神公司也並未公開說明該系統是否能攔截極音速飛行（任何能以5倍於音速飛行的物體）的威脅。雖然美軍證實烏克蘭以該系統攔截「匕首」飛彈，但並不清楚「匕首」是否在極音速飛行的狀態下被擊毀。

華府智庫「戰略暨國際研究中心」（CSIS）去年3月發表的報告中表示，俄方將「匕首」稱為極音速飛彈「恐有誤導外界之意圖」，因為幾乎所有的彈道飛彈，在滯空期間都有機會以5馬赫（5倍於音速）以上的速度飛行。

「愛國者」系統運作方式

該系統由強大的雷達、控制中心與發電機、發射載具和其他輔助車輛所組成，搭配不同的攔截器，則能夠針對不同種類威脅進行攔截；較早期的愛國者2型，攔截器採用爆炸破片殺傷，愛國者3型則是使用更為先進的「碰撞擊殺」技術（hit-to-kill）。根據北約（NATO）2015年的資訊，該系統雷達搜索能力超過150公里。

「愛國者」系統成本

根據CSIS資訊，最新的「愛國者」系統單套造價超過10億美元，其中雷達、天線與各式系統要價4億美元，相應的一定數量攔截器，則需6.9億美元。

「愛國者」系統使用情形

目前雷神公司已打造超過240套各型「愛國者」系統，獲美國在內等18個國家採用，且在伊朗的威脅之下，該系統特別受中東地區國家的青睞；根據雷神公司統計，各型愛國者系統自2015年以來，在全球已成功攔截超過150枚彈道飛彈。