蔡英文總統本月5日接受東南亞國際媒體聯訪時,表態台灣應納入南海多邊對話機制。(總統府提供)
正當美國致力處理北韓問題之際,中國正鴨子划水爭取南海議題的主控權,日前已與菲律賓商定,將於19日在貴州就南海問題進行首輪雙邊磋商。對此動態,我方國安高層已展開討論因應,並在川普政府上任後已與美方有所討論;而已近一年未針對南海議題公開發言的蔡英文總統,則搶先一步藉本月5日接受東南亞國際媒體聯訪時表態,強調台灣應納入南海多邊對話機制。
美國川普政府上任後,在原被視為優先處理議題的南海爭議,因朝鮮半島情勢升高而未有動作;為了拉攏中國合作解決北韓問題,美國總統川普甚至暫緩美軍的南海巡弋計劃。而中國也把握此一時機加快動作,在東協之外與菲律賓建立南海問題雙邊磋商機制,商定於19日在貴州舉行第一次會議。
針對中菲動態,國安外交高層已有所討論因應,也與美方保持溝通;而已經近一年未就南海議題公開發言的蔡英文,則藉由5月初接受東南亞數國媒體聯訪時主動提出南海問題四原則,搶在中菲磋商前先行表達台灣立場。
還原專訪情況,蔡英文在事前便已規劃藉此機會對南海議題做出立場表達。在菲律賓記者提問前,蔡英文便根據事前已準備好的資料主動表示,南海議題相當複雜,涉及到區域安全、外交關係,以及各國的政經利益。蔡英文指出,東協各國正準備展開「南海行為準則」(Code of Conduct)架構談判,而中華民國是南海多邊和平爭端解決機制不可或缺之一員,台灣若未被納入,此一機制將無法發揮真正解決爭端的功能。
府方指出,蔡英文在這場專訪的談話,是蔡政府上任後首度完整提出南海立場,可歸納為四大原則:第一、各國應依據《國際法》和《海洋法》,包括聯合國《海洋法公約》,以和平方式解決;第二、台灣應納入多邊爭端解決機制;第三、相關國家有義務維護南海航行和飛越自由;第四、台灣主張應以「擱置爭議、共同開發」方式處理南海爭端,並且願意在平等協商基礎上,和相關國家共同促進南海穩定,保護並共同開發南海資源。
據透露,上述南海問題四原則內容,是近幾個月來台美雙方交換意見獲致的結果;我方一方面明確表態支持美國堅持的航行及飛越自由,同時也向南海爭議各方國家表態,台灣無意就主權爭議挑釁,而是希望與相關各國展開對話,參與共同開發,並透過多邊對話維持南海穩定。
蔡英文更在訪問中藉台菲廣大興案協商解決之例,特別向菲律賓政府喊話,指台菲兩國必須繼續強化在南海議題上的溝通,更密切地聯手處理局勢。
去年國際法庭在南海仲裁案中做出太平島不具島嶼地位,對我方海域主張打擊甚大。根據在訪問中提出南海問題的菲律賓《每日詢問報(The Philippine Daily Inquirer)》報導,蔡英文在專訪中也主動重申,台灣主張擁有太平島主權,應參與所有南海爭議協商;台灣一直在推動南海爭議的和平解決,但因為台灣被排除在協商之外,因此台灣不接受常設仲裁法院就南海案所作的裁決,「我們沒有接受裁決結果的立場,因為我們沒有參與仲裁程序,他們不尊重我們做為一個國家的存在。」
蔡英文特別強調,我國長期駐守南沙群島中的太平島,是南海多邊和平爭端解決機制不可或缺之一員;作為國際社會負責任的成員,台灣將持續強化在此區域的角色,包括海上救難、人道救援、科學研究等,將現在台灣實際占領的太平島作為救助或研究功能的基地,並與相關各國進行有意義與建設性的對話,為區域的和平、穩定做出具體貢獻。
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