Google總裁皮采。(湯森路透)
2017年Google I/O網路開發者大會17日在美國加州舊金山山景城(Mountain View)舉行,整個活動為期3天,以Google總裁皮采(Sundar Pichai)演講開場。
雖然仍有不少人關注Google的著名產品,如安卓(Android)或Chrome瀏覽器,不過演講內容不出意外,大多聚焦在Google的人工智慧發展,明顯可以看出Google的開發重心正由安卓(Android)系統轉往人工智慧(Artificial Intelligence)。事實上,不只Google,整個矽谷的頂尖科技公司都卯足全力探索人工智慧,《富比士》(Forbes)更稱「人工智慧是下一個大型科技業的戰場」。
《時代雜誌》(Time)整理此次大會,抓出6項Google未來一年的重點產品或服務。
智慧音響的戰場已經開打。亞馬遜(Amazon)9日公布新一款的智慧音響The Echo Show,不僅提升播放的聲音品質,更搭載了觸控螢幕和前置鏡頭,使用者可以視訊聊天,也可以搜尋Youtube影片觀看。
面對亞馬遜來勢洶洶,Google開發者大會上宣佈了智慧音響Google Home的多項新功能,科技網站《The Verge》稱這些更新使Google Home就像一隻手機,因為用戶可以直接透過Google Home撥打電話,而且免電話費,不過這項功能目前僅限於美加使用。
此外,Google Home的人工智慧可以辨別不同用戶的聲音,再根據不同用戶的聲音決定撥打給誰,大會上的工程師察卓(Rishi Chandra)現場示範,當他喚「打給我媽」時,Google Home會打給察卓的母親,改由察卓妻子喚「打給我媽」時,Google Home則會打給察卓妻子的老婆,而非察卓的母親。
除了打電話外,Google Home可以執行視覺回應(Visual Response),應用戶要求將搜尋到的資料投射到Google相關產品的螢幕上,例如,用戶只要對Google Home說「Google,把我今天的行程調出來」,用戶就可以從與Chromecast連接的電視上看到Google Home傳的今日行程。
Google助手將在視覺上進行重大更新,未來數個月內,當用戶將手機對準一外語時,Google助手將可直接翻譯這串外語。當用戶將手機對準餐廳地址時,Google助手將會顯示餐廳的評價,甚至可以訂位!也可以透過Google助手瞄準影城掃描,看電影的上映時間和訂票。
此外,Google助手將擴大支援蘋果(Apple)的智慧型手機,不過為了避免Google助手和蘋果的Siri打架,部分功能將會受到侷限。
關於安卓系統下一代的更新,Google稱其為Android O。其中的重大更新包含:
1、改變訊息提示功能的顯示方式,用戶必須長按應用程式的圖標,才能看到有多少未讀通知。
2、Android O將深層強化系統,縮短開機時間、增加電池使用時間並加強系統安全。
3、使用Android O的用戶將可以在所有軟體上進行智慧選字(Smart Text Selection),自動填寫(Auto-fill)密碼、地址等資料。而當用戶在複製地址或電話的相關資訊時,Google會自動跳出視窗,詢問是否要複製到相關應用程式。例如複製地址時,詢問是否要複製到Google Maps。
4、子母視窗的設計更加實用,以往的子母視窗大多只能將螢幕一分為二,Android O的子母視窗設計又稱畫中畫(picture-in-picture),可以將觀看中的影片縮小,改以小視窗的方式懸浮在手機上。用戶也可以隨意拖曳視窗的放置位置,例如,用戶可以一邊用小視窗觀看影片,一邊筆記內容,無論播放或暫停影片,都不會影響筆記應用程式的運作。
How to Get the Android O Beta https://t.co/D7OZN3X6MJ pic.twitter.com/CtyQqmY1fO
— Steven Krohn (@stevekrohn) 2017年5月19日
針對網路不穩、基礎設施較落後地區,Google特地推出「Android Go」。與一般安卓系統相比,Android Go的應用程式耗電量、網路使用量、所需記憶體容量都較低。即使在512M記憶體的手機上也能流暢執行,目前Android Go仍為公司內部的專案,不過可以聽出Google相當有自信,Android Go將可以為安卓系統額外增加10億用戶,這也是皮采2015年接任Google總裁後的主要目標之一。
Google I/O 2017: New #AndroidGo OS: Everything you need to know.
— Android Authority (@AndroidAuth) 2017年5月18日
Read more: https://t.co/R9R2AyEBck#GoogleIO @googleio pic.twitter.com/L22jc4p9RA
Google Photos自2015年啟動以來,目前每月活躍用戶超過5億,大會上宣布的新功能主要聚焦製作實體相片書(Photo book)的功能,用戶可以製作根據自身雲端相簿上的照片,製作成實體的相片書。如果雲端相簿中太多相片,不知如何選擇的話,Google Photos可以協助用戶挑出最佳照片,整合為相簿,並輸出成實體的相片書。
另外,也加強了分享功能,可以自動辨識照片中的人物,將其與通訊錄中的人配對,主動向用戶推薦分享人。
#Google I/O 2017 in 90 Seconds.#GoogleIO2017 #GoogleIO pic.twitter.com/8Q0vHG7WAU
— Beebom (@beebomco) 2017年5月18日
Google 致力於追求虛擬實境的「聖杯」級產品,也就是研發出一款毋須借用電腦或手機即可運行的虛擬實境頭戴式裝置,2016年大會上先是宣布啟用虛擬實境Daydream平台。2017年大會上,虛擬實境主管拜佛(Clay Bavor)宣布今年年底前,Google將再推出3款分別與高通(Qualcomm)、聯想與宏達電合作的虛擬實境頭戴式裝置。
科技網站《The Verge》報導,現場實際測試虛擬實境頭戴式裝置原型後,認為關於Google能否真正達到「聖杯」現在仍太早下定論,不過其核心技術確實可行。
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