彷彿有上個世紀的既視感，千禧年前夕，沒有人知道西太平洋東亞小島的命運。最終，和平政權轉移，台灣完成第一次政黨輪替，李登輝將順利將民主的承擔交給陳水扁。今天，台灣難得迎來第三大黨的政治舞台，究竟如何發展值得關注。

葛來儀與民眾黨主席柯文哲跨太平洋交鋒，事件凸顯台美關係歷史特殊性，以及2024總統選舉的重要性。簡單回顧事件，4/21柯文哲訪美與葛來儀在戰略與國際研究中心（CSIS）閉門會議。5/25布魯金斯智庫（Brookings Institute）研討會，葛來儀評論三位候選人的兩岸政策。她認為賴清德傾向獨立（pro-independent）；中共對侯認識不深，把侯視為李登輝；柯有多次的兩岸城市交流，應該是北京溝通起來最自在（comfortable），相較前兩位傾向「支持」（support）的候選人。5/26柯文哲將葛來儀的話詮釋成「我是最能夠與中、美兩邊都能夠溝通的人」。對此，5/27葛來儀在推特否認。

台灣的處境現在如「以委肉當餓虎之蹊」，把肉丟在餓虎經過的路上，更需要穩得住情況的領導人。柯擅長博眼球，製造議題能力無人出其右。作為成立不久的政黨，迅速成為第三大黨（或說第二）確實不容易。而柯文哲快人快語，能贏得台灣選民的新鮮感，但同樣的事放在外交關係就不是這麼回事，失之毫釐，差之千里，可能使民眾黨21天的美國行，所做的努力全都打水漂。一如卜睿哲在《艱難的抉擇》中結論道，領導人如果在國家重大政策上胡亂應付、得過且過，就是背棄選民。

這個事件有人居中穿梭調停，不希望越演越烈，這也表示柯辦尚未與葛來儀（或說與美方）建立有效的溝通管道。非但如此，柯也必須面對發言人體系難以處理危機的硬傷。柯陣營過去有蔡壁如、前國安會脈絡賴彥霖願意當烏鴉，不怕丟官以說真話的諫官。柯暴風式發言，壓縮發言人折衝的彈性。平時無妨，但重要時可能引發災難。與葛來儀隔海嗆聲，有違外交倫理；而錯把麻生作安倍派，就像把陳水扁當新潮流。雖不傷筋動骨，但難登大雅之堂。

台灣人對民眾黨抱持很高的期待。作為第三大黨的使命是將政治工作的專業標準提高，成為藍綠追隨的標準，而非向下沈淪。對美方來說，總統候選人就是台灣未來的國家領導人。柯面對美方的重要智庫，應以國家利益為先、以準外交規格看待，盱衡全局用溝通取代嗆聲。柯與葛來儀既已閉門會議，事後柯的過度詮釋，讓葛來儀不得不出手指正。而柯也不必把葛來儀的話當成是反駁，而是她再次向白宮傳達柯的美中台策略。

政治不只是志業，也是專業。第一時間面對葛來儀說中共傾向「支持」柯，只要簡單回應「維護台海安全是我跟美方的共同認知，而我不是對中的鷹派」，將立場修正到中間，四兩撥千斤即可。邱吉爾說「唯一比與盟軍並肩作戰更糟的，就是孤軍奮戰。」與台灣最重要的盟友交往，堅持原則而維持自主，是國家領袖不可迴避的考驗。

※作者為台大城鄉所博士候選人，前民眾黨竹北市黨部執行長