日本航空自衛隊戰機8日因應中國軍機飛近領空，緊急起飛進行監控時，拍攝到疑似新構型的運-9中型運輸機，日本媒體分析後，推測應是共軍最先進的運-9DZ電子偵察機。

《外交家》（The Diplomat）雜誌東京特派員高橋浩祐指出，8日上午中國軍機飛越沖繩先島群島南方海域，日本空自戰機緊急升空監控，並且拍下迄今首架外型與運-9有著明顯區別的機種。

高橋表示，根據空自所公布的影像，該架軍機應是目前中國最先進的運-9DZ電子偵察機；該機種於2017年11月時，首度出現在西安飛行試驗研究所（CFTE）的衛星空拍圖中，並於2019年首度由中國官方公開，是陝西飛機工業集團基於運-8中型運輸機進行改良而來，也被稱為Y-8GX-12（高新12號）。

根據軍事專家描述，運-9DZ搭載新的感測器與通訊系統，可執行包括電子作戰（EW）、電子情報蒐集（ELINT）、電子監控（ESM）等任務，透過合成孔徑雷達（SAR）監控敵軍動向，並且進行干擾與心理戰（PSYOPS）。

高橋指出，運-9DZ的出現，可能是針對美、日、法三國於7日至10日之間在東海進行的大規模海上聯合演習，此次美軍投入包括「雷根號」、「尼米茲號」等航艦，日方則出動「出雲號」護衛艦，藉由此次聯合兵力展現，構成嚇阻力道。

For the first time a clear image of the Y-8GX-12 - or better Y-9DZ - EW aircraft was posted. This type is known since November 2017 and the exact role of the Y-9DZ is not entirely understood and it seems to be a multi-mission EW aircraft capable of flying various special missions pic.twitter.com/Ya521iiLdB

— @Rupprecht_A (@RupprechtDeino) July 3, 2020