中國媒體5月初大肆報導領導人習近平以自身經歷，鼓勵青年學生「就要自找苦吃」；德國法蘭克福匯報（FAZ）發表評論認為，習近平10年前號召青年人要有雄心壯志，如今卻要青年人學會吃苦，顯見中國青年人失業問題已足以威脅政權穩定。

法蘭克福匯報12日以「中國人何以要學會吃苦」為題發表評論，指出習近平10年前曾號召青年人要有雄心壯志，10年後卻要青年人像他一樣學會吃苦。他對年輕一代的期望，可幫助外界了解中國領導層對當前經濟局勢的判斷。

評論指出，在3年新冠肺炎大流行的疫情過後，中國本應以「滿血復活」的形象成為今年最大的驚喜。然而，現在中國央行卻不得不懇請各方，對短暫復甦後再度陷入疲軟的中國經濟保持耐心。目前，外國對中國產品的需求不斷減少，5月的出口數據再度下滑。

評論提到，中國當前面臨的問題，並非國際市場不景氣，而是內需不振。統計顯示，大量的現金被存進了帳戶，並沒有進入經濟流通領域，因為對失業的恐懼，在網路上已成為壓倒性話題。而電商巨頭阿里巴巴將大幅裁員的消息更引起普遍憂慮。

但經濟圈的消息人士指出，阿里巴巴裁員是北京當局所要求。這樣被裁人員將因此離開東部沿海城市而返回內陸故鄉，有利於推動內陸經濟發展。而空出的職缺則可招聘大學畢業生入職，以遏制「足以威脅政權穩定」的青年失業問題。

評論還提到，過去15年來北京當局一直在鼓勵民眾消費，但收效甚微。如今，促進消費成為中國走出困境的唯一出路，但中國人仍會將收入的1/3用於儲蓄，這一比重是美國人的3倍。而美國的消費占GDP比重高達80%，但中國的消費比重卻不到50%。

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評論認為，中國政府如果不想以諸如「發放購物券」的方式刺激消費，那就必須提振經濟，以提升民眾的收入和信心。但習近平呼籲民眾要為吃苦做好準備，讓人有理由對他提振經濟的意願表示懷疑，以必要改革讓中國消費者富裕的期待，似乎變得更遙遙無期。

此外這篇評論還直指，若解放軍真的在不久的未來攻打台灣，那麼中南海的高層就會確定把國家帶入一個「新的、漫長的苦澀時代」。