美國國務卿布林肯昨在北京會見中國國家主席習近平，廣受外界關注。紐約時報分析，這場會面顯示美中在國際壓力下，希望避免雙邊關係被定義為「公開敵對」；學者則指出，布林肯此行或許暫時阻止兩國關係惡化，但仍需更多時間化解雙方互不信任。

布林肯（Antony Blinken）與習近平19日在人民大會堂會面35分鐘，互伸橄欖枝。紐時指出，美中是全球前兩大經濟體，若因台灣或其他爭議引爆軍事衝突，恐帶來災難性後果，因此兩國承受外界與日劇增的壓力，需要緩和日益白熱化的敵對狀態。

習近平會見布林肯時表示，國與國交往「總要相互尊重、以誠相待」，希望布林肯此行能為穩定中美關係多發揮積極作用；布林肯則強調「高層直接往來與持續溝通」必要性。

過去6年美中關係不斷惡化，陷入數十年來最低點，特別是今年2月發生中國間諜氣球事件，加劇緊張局勢，布林肯出訪行程臨時喊卡，延遲4個月才成行，這回顯然肩負避免雙方關係持續惡化的任務。上海復旦大學國際問題研究院院長吳心伯指出，拜登最近淡化中國氣球事件嚴重性的說法，或許成功替布林肯此行鋪路。「我認為，中國認為美國現在正在採取建設性立場」。

Not reassuring.

"Wu Xinbo said that recent remarks by Mr. Biden downplaying the severity of the balloon incident likely helped pave the way for Mr. Blinken’s visit. “I think China feels that the U.S. is now taking a constructive position." @ewong 1/https://t.co/I1FSfMyQeh

— Elbridge Colby (@ElbridgeColby) June 19, 2023

直到布林肯出訪前數天，中國仍持續批評美國缺乏誠意，一面呼籲要溝通，一面卻繼續限制中國的利益。中國更稱，若要恢復雙方高層會談，美國需要尊重北京的立場。

不過，習近平最終決定與布林肯會面，顯示中國也對緊張局勢升級感到不安。曾在布希和歐巴馬政府負責白宮國家安全委員會兩岸及蒙古事務、現為智庫「卡內基國際和平研究院」學者的韓磊（Paul Haenle）說：「儘管中國努力讓美方顯得更為迫切，但中國方面也非常重視布林肯的訪問，以及這帶給美中關係的更大穩定性。」

學者也指出，布林肯此行或許可以暫時阻止雙方關係惡化，但仍需要更多時間來才能克服彼此互不信任。康乃爾大學教授白潔曦（Jessica Chen Weiss）近期就中國政策向國務院提供建議時，表示希望北京會談可以促使兩國政府形成「管理美中關係的原則性架構，以利將競爭局限在可接受範圍內，並為美中利益重疊領域上的合作創造更多空間」。

儘管美中關係緊張，中國仍拒絕拜登政府在台海和南海等爭議地區建立所謂的「護欄」，以防止美中因突發事故導致衝突情勢失控。分析人士說，部分中國官員認為，美方對於「中國政府及解放軍難以預測」的觀感，本身就是一種有用的威懾力，可能會讓美國官員三思美軍在中國周圍海域和天空的活動。

另一方面，由於中國經濟惡化，北京可能面臨越來越大的壓力要穩定美中關係。而習近平也可能出於塑造自己「全球政治家形象」的心態，希望穩定美中關係。如果拜登決定參加11月在舊金山舉行的亞太經合組織（APEC）領導人峰會，兩人可能會進行一對一會面。

曾任歐巴馬時期國安會中國事務主任、現為智庫「布魯金斯學會」資深研究員何瑞恩 (Ryan Hass) 說：「過去幾個月裡，中國一直將美中關係和中國國內各種問題歸咎於美國。現在中國領導人需要開闢政治空間，以利美中之間更直接溝通，北京現在認為直接溝通以管理雙方關係中的壓力符合其利益，並為習近平與拜登今秋會面開路。」