華格納集團兵變的情資美方早有掌握,但在保護情報來源的考量下,僅與少數篩選過的盟邦分享。(美聯社)
俄國華格納武裝集團兵變,一度近逼俄國首都莫斯科,隨後卻迅速落幕,使外界猶如霧裡看花,消息人士則指稱,美方事先掌握準確情資,但在維護情報來源與內容等考量下,並未與包括烏克蘭在內的盟邦分享。
美國有線電視新聞網(CNN)指出,根據至少3名知情人士說法,美方對於華格納首領普里戈辛(Yevgeny Prigozhin)發動兵變的計畫,以及華格納的動向等內容都早有全盤掌握,但相關資訊僅與部分經過篩選、包括英國決策高層在內的盟友分享。
消息人士指出,本月10日,俄國國防部宣布包括華格納在內的私有武裝組織,7月起必須與俄國國防部簽署合約,形同將所有私人武力納入旗下後,普里戈辛似乎就已決定發動兵變。美方情報相關人士指出,由於這項情資需要高度保密,因此就算在美國內部,也僅有包括國會「八人幫」(Gang of Eight)、亦即參眾兩院兩黨領袖,以及情報委員會正副主席等8人在內的少數政府高層能夠得知。
也就因為美方保密到家,因此在華格納組織發動兵變後,包括歐、美等國許多高層人士大感意外;雖然有部分北約官員,對於美方不分享資訊的做法表示失望,但報導指出,情資分享有可能使美方情報來源,以及獲取情報的方式曝光,且美方與烏克蘭之間的通訊也有可能遭截獲,才使美方謹慎以對。
US gathered detailed intelligence on Wagner chief's rebellion plans but kept it secret from most allies... @NatashaBertrand @MarquardtA @kylieatwood & @Kevinliptakcnn reporthttps://t.co/VvoANwogBr
— CNN NationalSecurity (@NatSecCNN) June 26, 2023
但在此同時,由於普里戈辛與俄國國防部之間向有間隙,且華格納集團近期確實有囤積武器、彈藥的情形,因此報導指出此次兵變並非全無跡象可循,美國聯邦參議院情報委員會主席、民主黨籍參議院華納(Mark Warner)甚至表示,兵變「幾乎一場光天化日下的陰謀」。
華納也指出,從這次華格納的叛變,可看出俄國總統普丁(Vladimir Putin)對國內的掌控能力已大不如前,至少普丁「在十年前不會容許這種情況發生」,且該組織在幾乎不費一兵一卒、極短時間內就奪下烏克蘭戰事指管中心所在的南部城市頓河畔羅斯托夫(Rostov-on-Don),也令外界大感意外。
根據西方官員說法,在華格納發動兵變後,西方陣營隨即向烏克蘭傳達必須審慎以對的立場,因為一旦稍有不慎,「很容易成為俄國的話柄」,證實俄方「有境外勢力構成威脅」的宣傳。