由L3Harris負責打造的「Meadowlands」干擾系統,可有效阻絕敵方衛星通訊能力,但研製過程遭遇技術問題而延宕。(取自L3Harris公司網站)
有鑑於俄、中等國近年積極發展太空相關軍事技術,對許多國家的安全構成威脅,美國除了建立太空軍因應挑戰,也正在強化反衛星的能力,然而一項原本應該2022年底完成交付、可短暫阻絕敵方衛星通訊的可移動式裝置,卻因技術問題而出現延宕,預計要到2024年10月才能建構完成。
彭博報導指出,美國太空軍(Space Force)官員證實,由美國軍事承包商L3Harris負責研製、代號為「Meadowlands」的移動式衛星訊號干擾器,首批30套原本應在2022年交付,由於在測試期間遭遇需要針對零組件重新設計的複雜問題,雖然目前已獲得排除,且計畫也進入最終整合測試階段,但仍然因此而必須延至2024年10月才能完成。
L3Harris太空優勢部門總經理克拉克森(Charles Clarkson)表示,該公司與太空軍司令部之間已大幅增加對該裝置的測試頻率,藉此確保干擾器「服役後能如預期般穩定,並降低運作時的風險」。
針對太空是否應納入作戰場域,在包括美國在內的國家都曾掀起論戰,但太空軍作戰主任米勒(David Miller)少將指出,美國國會對此透過建立太空軍一錘定音,因此太空軍有責在太空領域偵知、解決並且阻卻針對美國太空資產的威脅。
報導指出,計畫金額約2.19億美元的「Meadowlands」,是太空軍大型「反通訊系統」(Counter Communications System)的輕量化版本,該系統已於2020年開始服役,「Meadowlands」則是在輪型拖車為載台,由圓形接收盤以及兩座任務系統所組成,比早期的14座系統架構大幅簡化,因此便於進行部署或移動。
太空軍情報任務副主任蓋能(Gregory Gagnon)少將表示,目前中國部署在太空超過700枚衛星之中,「約有半數是用以進行遠端感測與情監偵(ISR)任務」,且能與地面火力網建立資料鏈連結,使美軍單位面臨前所未見的威脅。