《跨太平洋夥伴全面進步協定》16日在紐西蘭舉行部長級會議,將討論台灣與中國的入會申請。圖為2018時會議照。(取自美聯社)
《跨太平洋夥伴全面進步協定》訂於16日在紐西蘭舉行部長級會議,除了就英國入會案做最後確認程序,會議將討論台灣與中國的入會申請。面對中國搶先一步提出申請,而台灣具有更完備的條件優勢,成員國陷入先審核哪一方的意見分歧。據了解,今年主席國紐西蘭提議,同時審核包括兩岸及其他提出申請國的資格,成員國免除在兩岸中二選一的困擾,預料此次會議將就此方案進行討論。
儘管紐西蘭的提議有助於成員國化解兩岸入會的政治困境,也是目前獲得最多支持的方案,然而我國駐紐西蘭代表歐江安在回應《路透》詢問時卻表示,「審核應該考量的是優缺點而非申請日期」,並強調這才是最透明而公平的方式。若歐江安的說法代表我國政府立場,恐被解讀對此方案有異議,為入會申請投下新的變數。
《跨太平洋夥伴全面進步協定》(CPTPP)將於本月16日於今年輪值主席國紐西蘭大城奧克蘭舉行部長級會議,針對英國加入CPTPP做出最後確認。隨著英國成為CPTPP第12個成員國,CPTPP將面臨兩岸入會申請案的棘手難題。
More trade, lower tariffs, a growing economy.
— Rishi Sunak (@RishiSunak) March 31, 2023
This is what we can achieve when we unleash the benefits of Brexit. pic.twitter.com/0PtcxuUA3Q
我國外交部政務次長李淳日前對媒體表示,台灣完全符合加入CPTPP的條件,但必須先解決「政治問題」。他並未具體說明「政治問題」為何,外界均解讀為中國掣肘造成的政治因素。
在CPTPP正式成立運作之後,台灣即表態爭取加入,並陸續與成員國進行雙邊諮商,取得一定進展;中國則很晚才表態加入,礙於貿易法規等條件,雙邊諮商進度並不理想。然而在2021年,中國搶先提出入會申請,時間比台灣提早將近一週;當時CPTPP依照原本規則,正在處理早已提出申請的英國入會案,因此兩岸的申請案均未獲處理。
隨著英國入會確定,此次部長級會議勢必面臨在處理兩岸入會申請案做出決議的難題。我方官員透露,目前成員國就解決方案有三派主張,一是依原本「先申請先審核」的遊戲規則,先處理中國申請;由於中國經貿法規及政策條件距離CPTPP的高標準甚遠,此方案可能耗費相當長時間,延誤其他申請方的進度。
二是考量申請方的資格與條件,先審核更符合條件的台灣;然而儘管台灣已相當程度能滿足CPTPP的要求,但選擇此一方案必將引來中國動員成員國中的盟友反對。
官員透露,第三種方案是近來提出入會申請的哥斯達黎加、烏拉圭和厄瓜多爾提議,CPTPP同時受理目前已提出的入會申請,分別審核申請方的條件;而此一方案也能加速處理5月才表態爭取加入,已獲得加拿大等國家支持的烏克蘭申請案。
我方官員透露,據我方了解,紐西蘭也支持第三種方案,認為這是避開兩岸政治僵局,又能有效處理目前多國申請案的方式,「重點是這種方式可以讓成員國避開在中國和台灣間二選一,或不得不在政治壓力下略過兩方申請案的難題」。
而《路透》14日引述紐西蘭政府的消息,佐證了我方上述判斷。《路透》報導,紐西蘭與其他成員支持同時審核各申請方資格,審核進度將各有不同;而進度將取決於申請方是否符合CPTPP的高標準,而非由申請順序來決定。
《路透》同時引述紐西蘭方面負責與台灣進行貿易談判的官員范千里(Charles Finny)的話,此次會議將是首次針對如何處理新的申請案進行的嚴肅討論,但目前尚達成任何共識。
范千里不僅曾任紐西蘭駐台代表,更是《台紐經濟合作協議》(ANZTEC)的重要推手,卸任後並擔任紐台經濟協進會主席;除了持續關注CPTPP進展,范千里也曾公開表示,台灣透過與新加坡、紐西蘭的雙邊貿易協定,證明台灣已符合加入CPTPP的必要標準,呼籲台灣持續爭取與澳洲等國家洽簽雙邊貿易協定。
相對於台灣強調符合CPTPP高標準的優勢,中國則在政治上動作頻頻。除了積極爭取馬來西亞、新加坡等盟友支持,中國國務院總理李強更藉紐西蘭總理希金斯(Chris Hipkins)訪問的場合爭取支持,獲得希金斯在聯合聲明中明確表態「歡迎中方申請加入」。