美國軍工巨擘波音公司19日首度公開與美國海軍合作，仍在研發階段的「虎鯨」超大型無人潛艦進行海上測試的畫面，由於該艦體積與噸位都高於現役水下無人載具，未來將可進一步提升美軍包括獵雷、水下探測等任務能力。

軍事新聞網站Defence Blog報導，名為「虎鯨」（Orca）的超大型無人水下載具（extra large unmanned undersea vehicle, XLUUV），是美國海軍首艘該類型潛艦，具備了完全自主作業能力，能在海中執行長達數個月之久的任務，除了包括情監偵（ISR）、排除水中威脅之外，未來也可能成為新式水下攻擊平台。

報導表示，波音集團的水下系統團隊，目前正在對該載具進行風險抑制（risk-reduction）相關測試，藉此提升「虎鯨」系統穩定性，同時第二艘該型潛艦也正在進行打造作業。

Check out our first released video of Orca XLUUV in-sea testing — with a dolphin pod cameo. 🐬

The @USNavy Orca XLUUV’s full, advanced #autonomy allows the vehicle to operate for months at a time in open, congested and contested waters with little-to-no human intervention. pic.twitter.com/NfELRMteBe

— Boeing Defense (@BoeingDefense) July 18, 2023

報導指出，XLUUV所具備的高度自主能力，使其能夠長時間進行作業，大幅降低操作成本，任務彈性也遠高於傳統水下載具；波音集團則是自1960年代起，就投入無人深海系統的研發，其中包括在1970年代末期併購洛克威爾國際（Rockwell International），以及與美國海軍合作的各項發展計畫，在「虎鯨」之前，該集團則已有「迴音探索者」（Echo Seeker）與「迴音遊騎兵」（Echo Ranger）兩款自主大型水下載具，並投入此次XLUUV的研發計畫。