地球獲得的太陽能受限於天氣及日照時間，難以有效作為穩定的供電來源，因此科學家一直都在研究如何將太空中的太陽能傳輸至地球。歐洲太空總署（ESA）日前宣布，與瑞士新創公司「Astrostrom」合作，提出嶄新概念，計畫將太空中的太陽能先聚集至月球，再送往地球。

科技新聞網站「New Atlas」報導，歐洲太空總署（ESA）與瑞士新創公司「Astrostrom」合作，提出在太空中建置「巨型太空太陽能發電廠」的概念，稱為「GE⊕-LPS」，將使用產自月球的原材料製造太陽能模組，除可為將來的月球基地供電之外，也可將電力傳輸至地球。

根據ESA新聞稿，GE⊕-LPS的設計靈感來自「蝴蝶」，包括一個具備天線、由黃鐵礦製成的V型太陽能板，安裝在長達1平方公里的螺旋結構上。這個太陽能系統衛星將發射至距離月球表面約61350公里的地月拉格朗日點，之後可以持續將23兆瓦的能量回傳至月球上的基地台。

Future Moon bases could be powered by a giant space butterfly called the Greater Earth Lunar Power Station https://t.co/qIL22gfmgF via @nwtls #space

— Socionext US (@SocionextUS) July 22, 2023

穩定的電力基礎設施是建立月球基地的挑戰之一，但在月球上建置太陽能板並非好選擇，因為月球的日夜相當於地球上28天，晝、夜各為14個地球日，但如果打造太陽能系統衛星，就可以不受天氣與日照影響。

GE⊕-LPS衛星主要由來自月球、火星的資源像黃鐵礦（Iron-pyrite）來建造，並從月球發射。歐洲太空總署SOLARIS研發計畫負責人維詹德蘭（Sanjay Vijendran）指出，從地球表面向軌道發射大量兆瓦級太陽能衛星，除了會有發射能力不足風險，還會造成嚴重大氣污染。

而從月球發射的優點包括，要進到地球靜止軌道（geostationaryorbit）衛星速度的變化量可減少5倍，製作成本也較低。

雖然GE⊕-LPS目前僅是概念，但的確有成真的可能性，因為目前所需的技術皆為現有，不須有科學突破，包括在月球表面採擴、選礦和製造技術，都可透過遠端操控機器人來完成。將來還能擴大規模，再利用月球資源生產更多太陽能衛星，為地球供電。GE⊕-LPS屆時不僅可以充當發電站，還可以當作具有人工重力的太空實驗室、深空任務基地，甚至是太空旅遊的休憩處。

除了為地球提供足夠的乾淨能源之外，GE⊕-LPS還可以帶來包括地月運輸系統、月球和軌道上的採礦、加工和製造設施等益處，進而形成兩顆行星的經濟及航太文明。