隨著中國外交部長秦剛在6月25日起便未曾公開露面，雖然官方稱是因為「健康因素」，但除了讓各種謠言四起，也讓分析人士認為，秦剛離任的可能性越來越大。

南華早報報導，在秦剛「消失」這段時間到目前，中國的外交關係重要事務主要由現任中共中央政治局委員、中央外事工作委員會辦公室主任王毅出面；由於時值中美兩國努力試圖修補雙方惡化的關係，這時候中國的外交部長卻缺席便顯得相當詭異。而在去年習近平與拜登（Joe Biden）在印尼的會晤時，便已擬定一套循序漸進的路線，其中包括部長及訪問作為鋪墊，以便在亞太經合會前建立起信心。

今年2月發生的中國間諜氣球侵入美國領空事件，也讓美國國務卿布林肯（Antony Blinken）訪問北京之行延後了4個月，如今秦剛缺席消失，又更進一步壓迫到雙方重建信心的時程表。

Where in the world is Qin Gang, and why it matters to US-China diplomacy | South China Morning Post https://t.co/IMUT0kxeSh

— Paul Triolo (@pstAsiatech) July 21, 2023

China Moon Strategies諮詢公司負責人穆恩（Jeffrey Moon）指出，「中國人比外國人更看重禮節。」外交部長有很多重要的籌備工作要做。

布魯金斯學會研究員何瑞恩（Ryan Hass）認為，秦剛離任不會影響更廣泛的美中關係，因為他是中國戰略的實施執行者，而不是設計者。如果秦剛離任，可以假設在他之前曾擔任過外長的王毅會接手，王毅也是拜登政府打交道很長時間的對象。

大多數分析人士認為秦剛離任的可能性越來越大，而他在外交部內的一些盟友可能會被取代。而白宮方面顯然也需要作出相應的調整，何瑞恩認為，白宮需要試圖弄清楚那些溝通管道仍然開放，以及那些中國官員擁有這方面的話事權。對北京當局來說，最重要是確保習近平是備受尊敬的全球領導人，而不會受到意外或不良宣傳而感到尷尬。白宮方面則需要表現能負責任的妥善處理美中關係，以便在明年總統大選中和共和黨形成鮮明對比。

何瑞恩強調，並且美中兩國還必須應對台灣1月份即將到來的總統大選。可以預見到，接下來將會是複雜又混亂的景象。