高盛前首席經濟學家歐尼爾（Jim O'Neill）在20幾年前，發明金磚國家（BRIC）這個術語，指的是巴西、俄羅斯、印度、中國以及後來加入的南非，這5個潛力巨大的新興經濟體之間的合作機制，將在一定程度上影響甚至領導全球經濟。

今年金磚國家峰會即將於8月22日至24日在南非約翰尼斯堡舉行，會中首要討論的問題可能是擴大金磚國家（BRICS）的規模，納入更多的新成員。不過，有分析認為如果金磚國家解散，可能更有益其他新興經濟體的發展。

路透社報導分析，巴西、俄羅斯、印度、中國等4個金磚國家（BRIC），在20幾年前的經濟表現都非常好，2000年代的十年間，中國經濟成長176%，印度成長110%，俄羅斯成長60%，巴西也有47%，這4個國家在2008年舉行第一次峰會，而南非則在2011年加入金磚國家。

From @Breakingviews: The BRICS are an acronym searching for a geopolitical role. At their annual summit next month, a top issue for discussion will be whether to expand the club. Emerging economies might be better off if it disbands, says @Hugodixon https://t.co/3ndJtjKqwI

— Reuters Business (@ReutersBiz) July 31, 2023

然而，在金磚國家合作機制建置的第2個十年，只有中國和印度的經濟表現「尚可」，俄羅斯、巴西和南非在截自2022年以前的十年間，俄羅斯的經濟成長只有13%，巴西是7%，南非也只有12%。中國2022年的國內生產毛額（GDP）約為19兆美元，是南非的50倍，凸顯這項合作機制的嚴重不平衡。

不過，金磚國家並未因此氣餒，今年峰會的輪值主席國南非聲稱，有22個國家要求加入金磚國家，另有20個國家對加入感興趣，包括沙烏地阿拉伯、阿根廷、埃及、伊朗、古巴和哈薩克等國家。

金磚國家成就甚少

分析指出，金磚國家每年都會舉行峰會，但事實上，會議從未取得任何引人注目的成果。2015年，金磚國家在上海設置國際性金融機構，稱為「新開發銀行 」（New Development Bank，NDB），方便金磚國家之間的相互結算和貸款業務，從而減少對美元和歐元的依賴，有效保障成員國間的資金流通和貿易往來。

然而，2015年至今，新開發銀行只貸出330億美元；相比之下，世界銀行光是2022財年，就承諾提供1040億美元的貸款。

中國雖然有意支持擴大金磚國家規模，納入更多的新成員；但更大的群體規模，可能只會讓內部更難達成共識。中國與印度之間有超過12萬平方公里的區域存在領土糾紛。中國也無法作為南方世界的代言人，多數開發中國家絕對不想在「美中競爭」選邊站。

以貨幣為例，雖然許多開發中國家都希望擺脫對美元的依賴，但中國人民幣和印度盧比的國際流動性，仍遠不如美元。而且更重要的是，印度並不想使用人民幣結算，一直試圖阻止石油進口商用人民幣購買俄羅斯石油。

新興經濟體的其他選擇

路透社報導認為，這些有興趣加入金磚國家的開發中國家，其實有其他選擇，就如同印度在冷戰期間的「不結盟運動」，建立新的、更加中立的合作機制。

他們應該排除中國與俄羅斯的加入，強調自己的中立地位，避免被牽扯進世界強權的對抗中。如果新合作機制的成員資格以南非為標準，只限於GDP在4000億美元以下的中立國家，這個機制大約有9個潛在成員：墨西哥、印尼、阿根廷、泰國、奈及利亞、越南、馬來西亞、菲律賓以及孟加拉。

再加上巴西、印度和南非在內，這個嶄新的12國經濟俱樂部將占世界人口的36%，占全球GDP的12%，其中6國也是二十大工業國（G20）的成員。他們可能會更容易達成共識，團結起來，以在全球貿易體系發揮影響。