美國加州東南部與內華達州交界處發生野火，近日在高溫催化下出現「火龍捲」，由於該地屬於國家級保護區，學界擔憂，如此特殊的火災恐怕會讓當地生態系遭到永久性破壞。

美聯社報導，野火發生地在加州莫哈維國家保護區（Mojave National Preserve）的東北部，受影響範圍約284平方公里，該地區主要為沙漠，植物則為沙漠灌木叢、矮松（pinyon pine）、刺柏（Juniper），以及當地最具代表性的約書亞樹（Joshua tree）等。

Crews firing along Ivanpah Rd to hold the #yorkfire flank. Please note I am standing across the road/tracks and keeping distance due to winds. pic.twitter.com/Iqjw6zuG9i

— StuPal (@stuartpalley) July 31, 2023

這場名為「約克大火」（York Fire）的野火7月28日爆發，隨著火勢蔓延，30日還出現「火龍捲」現象，也就是螺旋狀的火柱，這必須風速夠強、溫度夠高才能造成此現象。

WATCH: The York Fire has spawned fire whirls in the Mojave Desert ⬇️ pic.twitter.com/N92GVqaJNi

— The Weather Channel (@weatherchannel) July 31, 2023

當地最高氣溫逼近攝氏38度，出現的火龍捲最高達6公尺；美國國家公園管理局（National Park Service）表示，觀察火龍捲也許令人著迷，但這是野火蔓延時衍生的危險自然現象。

#YorkFire Mojave National Preserve pic.twitter.com/0Civsa5BXw

— Daniel Magallanes (@dmags1981) July 30, 2023

野火燒毀當地植物，讓學界擔憂生態浩劫，美國生物多樣性中心（Center of Biological Diversity）科學家安德森（Ileene Anderson）表示，矮松、刺柏的生態系要恢復原貌可能需要200至300年的時間，而沙漠灌木叢與約書亞樹，若無人為干預，可能永遠無法恢復，使當地生態系出現永久性改變。

目前當局正在調查野火的起因，因為沙漠地形的引燃點不多，野火不易生成。事實上，多數沙漠野火是人為造成。負責該地區的內政部土地管理局表示，已出動逾250名消防員救火。