賴清德副總統下周出訪巴拉圭，過境美國將東進（紐約）西出（舊金山），就地點言，代表維持了既有台美默契，也吻合美國國務卿布林肯日前對「台灣副總統過境美國形式常態化」的說明。中國駐美大使謝鋒曾揚言「我們的首要任務是阻止賴清德訪問美國」，如今形同「首要任務」失敗，那麼之後中國「阻賴」的「次要任務」又是什麼？

中國為阻卻民進黨政府和美方交流，歷來皆有所謂「首要任務」、「次要任務」和「後續任務」等反制。以去年8月美國眾議院（前）議長裴洛西訪台為例，中國駐美大使館也曾強調「中國堅決反對美台之間一切形式的官方接觸」，緊接著，中國外交部和國防部再升高措辭，直接要求「美方不得安排裴洛西訪台」，並威脅「如果美方一意孤行，中方必將採取堅定有力措施」，以及「中國人民解放軍絕不會坐視不管」。當時的中國外交部發言人趙立堅再稱「至於是什麼（有力）措施，如果她敢去，那就讓我們拭目以待吧。」連習近平也親自上陣，發表了「民意不可違，玩火必自焚」談話。

但中國阻止裴洛西訪台的「首要任務」並沒有成功。很快地中國便進入「次要任務」，也就是首次在環繞台灣的六個海域、空域進行「實彈軍事演訓行動」。而通常，「次要任務」對「首要任務」已無實質回復作用，因此目的多是為發揮「後續任務」。

根據美國「布魯金斯學會」（Brookings）於裴洛西離台一個月後，對台灣民眾所做調查，發現絕大多數受訪者對裴洛西訪台造成解放軍大規模演習，確實台灣危機感升高，隔年一月，「布魯金斯學會」繼續追蹤，大多數受訪者仍認為裴洛西的訪問讓台灣變得不那麼安全。

上述調查代表中共「後續任務」，就是藉由「次要任務」（軍演）的威攝，去強化「美國不可信（靠）」的輿論。以當時看，中共阻止裴洛西訪台「首要任務」失敗，「次要任務」跟進，「後續任務」則達到一定的效果，並且回頭補償了「首要任務」失敗所造成的中方（顏面）損失，尤其讓台灣人（主要為藍營支持者）加深對美國的懷疑（並有助宣傳「美國棄子論」），甚而反向讓美國人自我檢討美國支持台灣民主的方式，是否在當地原來並不受到歡迎。

直到今年四月，傳出蔡英文將利用過境美國機會，和新上任的美國眾議院議長麥卡錫會面，中國同樣又一次發動阻止蔡英文和麥卡錫會面的「首要任務」，包括由中國大使館對美國議員寄出「警告信」，要他們取消陪同麥卡錫會見蔡英文，信中再次提及「中方不會坐視」，和將採取「必要行動」等字眼。

只是這一次「首要任務」又失敗。蔡英文不只在雷根圖書館和麥卡錫會談，雙方還發表公開聲明。不過，中國所謂「不會坐視」和將採取「必要行動」的「次要任務」，實際上已比裴洛西訪台後續動作平淡許多。儘管中國亦有14架戰機進入台灣防空識別區，有兩艘中國航母被發現出現在距離台灣東海岸200海浬處，但已遠不及去年的圍島軍演。

一來，蔡英文和麥卡錫在美國本土會面，雖仍具象徵意義，但畢竟不同於裴洛西直接出現在台灣總統府，中方「次要任務」降級，並不意外，二來，國際時局（烏俄戰爭、歐中關係、中美關係）的複雜性，也間接抑制了中國當時軍演的規模。既然降級，其「後續任務」（疑美論）的效果自然也跟著被稀釋。

在阻止台美交流上，中國一連串「首要任務」、「次要任務」、「後續任務」幾乎從未停歇。這次賴清德過境美國，因為他既是副總統又是民進黨總統參選人，因而中國駐美大使謝鋒才會如此高調把阻止賴清德訪美當成「首要任務」。不過，比起裴洛西訪台、蔡英文會見麥卡錫，賴清德此行的敏感性並不屬於同一等級，謝鋒縱然「首要任務」已告失敗，次要任務，則最多是盡可能干預美國政界人士和賴清德接觸，尤其必然又再一次動員中國僑民到賴清德下榻飯店外喧囂鬧場。

而以過去蔡英文過境美國，中方執行「次要任務」的結果，多是反噬到台灣親中派身上，值此選舉敏感時刻，謝鋒明知針對賴清德必然的「次要任務」很可能是反效果（選情面），卻也是位居其位不得不為，一定要做的事。

※作者為《上報》主筆