《華爾街日報》前不久一篇報導，請來專家分析沉迷於短影片「TikTok」的小孩，長期下來行為舉止會發生哪些變化，結果發現那將導致一個人在寫作、閱讀時失去專注，直接命中許多家長「要害」，一時間「抖音（TikTok中文版名稱）腦」似乎成了一種新的社會警訊。

不過，《華爾街日報》之所以針對TikTok調查，並非基於美國已有部分州考量國安問題，進而禁止公務機關使用TikTok。TikTok自2016年推出，全球活躍用戶數量已在2021年堂堂突破10億，但因為它隸屬中國科技公司字節跳動，又中國科技公司長期以不透明方式追蹤特定公民的新聞時有所聞，於是引起許多國家對TikTok的警覺。一時間，從澳洲、日本、印度到美國，都提出了TikTok跨國收集個人、組織數據，且侵犯隱私的疑慮。

維吉尼亞大學副教授艾恩·科卡斯（Aynne Kokas）曾在《好萊塢中國製造》一書中揭露，中國影響全球娛樂業的能力早遠遠超過電影領域，北京一聲令下，甚至可以直接讓美國大型媒體公司對其言聽計從。2022年，他再以《販運數據：中國如何贏得數字主權之戰》，詳解中國如何利用數據資料，於境外控制用戶。

不只科卡斯，只要提到「紅色滲透」，都不免論及中國愈來愈擴大社群媒體用戶數具收集的一面，尤其自習近平不斷延展對國家安全的定義後，數據法規亦不斷推陳出新，足讓它在收集全球人民海量數據上具備「中國法律基礎」（要求中國企業遵辦）。2020年的香港國家安全法，即令「用戶數據相關行為」也被列入侵犯國家安全的一環，甚至是發生在中國境外的「違法行為」，中國也有權究責。

至於如何掌握中國海外人民的「用戶數據相關行為」，自然是大量依賴中國已然相當發達的跨國應用程式（APP），過去先有騰訊的微信、阿里巴巴的支付寶，現在則有廣受全球年輕族群喜愛的TikTok。

但即使TikTok被當成中國國家安全監督域外框架的警告不斷，也確實發生過海外中國籍工程師違規提取用戶個資，就因為TikTok在年輕族群的沾黏度極強，且在新型態傳播環境下，許多企業、媒體，甚至政治人物，仍紛紛將它視為自我行銷的利器。美國年輕一輩的眾議員（紐約州）寇蒂茲（Alexandria Ocasio-Cortez）就是TikTok的愛用者，她在TikTok上幾乎可說是一呼百諾。

不可否認，TikTok已不只是美國年輕人表現自己、凸顯個人特色的平台，它也進一步躍升成為某種意識形態、政治活動和「政治惡搞」的重要場域。接著，也是在政治人物開始一個個利用TikTok爭取年輕族群認同的同時，開始有媒體、學者發現，TikTok獨特且廣泛的傳播方式，儘管很容易在某些用戶族群中成功塑造出集體政治身分，卻更有可能在短暫娛樂的特性下，一步步讓人成為錯誤訊息的犧牲品，直至迷失方向。

結果問題真的來了，原本就青年政治表達而言，TikTok確實一度被視為是充滿活力和影響力的「自由主義世界」，以為它純就屬於新世代的個性化表現，就像當初出現網路、臉書、推特、Youtube一樣，至多只是改變了人際傳播模式，但實際發展，它卻反倒造就更多極端保守的言論，到今天，TikTok上已不難見到許多極端的政治聲明、大量種族主義言論和性別歧視內容，並交錯著陰謀論，乃至不乏追尋烏托邦或反烏托邦的極端觀點。直到TikTok不再純粹供給病毒式舞蹈、音樂，而是有未成年孩子大喇喇在TikTok上展示自己收藏的槍支，關於TikTok如何製造年輕人政治觀點，就成了有必要探究的問題。

這就是《華爾街日報》針對TikTok，並點出小孩長期（過度）使用，可能出現「抖音腦」的背後原因。報導提到：TikTok只需緊追一個重要指標（你在每段影片上停留的時間），就能判斷出你想要的是什麼，哪怕你只是猶豫或重新觀看某一內容一秒鐘，都會被它記錄下來，並據此在兩小時甚至40分鐘內就運算出你內心深處的興趣與情緒，然後將你捲入相關內容的無底洞。

就這角度，對TikTok疑慮或許不只「用戶數據恐回傳中國（政府）」，而是對一個年輕人「智識」可能的限縮和傷害，倘若青年政治表達大量以此為之，則恐怕還真的會形成另一型態的國安（民主）危機。當有專家說TikTok傷害國家安全時，有人認為那誇大了中國政府的影響力，當有專家警告TikTok有愈來愈多極端言論和錯假訊息時，有人認為那不過又是一次對新技術的過度擔心，直到所謂「抖音腦」出現，或許才會讓人真正去正視TikTok對一個人（尤其腦部尚在發育的小孩）和整個社會的負面影響，並由此讓人懷疑，那些大量利用TikTok擷取年輕人目光和支持的政客，真的是走在一條正路上嗎？

※作者為《上報》主筆