印度總理莫迪(左)、德國總理梅克爾(右)。(湯森路透)
七大工業國(G7)高峰會27日在美國與歐盟(EU)意見分歧下黯然落幕,德國總理梅克爾(Angela Merkel)隔日表示,德國不再仰賴長期盟友。恰逢,印度總理莫迪(Narendra Modi)30日與梅克爾會晤、中國國務院總理李克強31日出訪德國。
中印高層訪德的時機點,與梅克爾尋找新盟友的發言不謀而合,《英國廣播公司》(BBC)30日報導指出,印度與中國也許會成為德國在亞洲的貿易樞紐。
印度總理莫迪29日抵達德國之前,德國總理梅克爾正處於歐美同盟議題的中心。七大工業國高峰會27日黯然落幕,美國總統川普(Donald Trump)拒絕簽訂法國巴黎氣候協定,梅克爾更直接點名,是川普讓會談陷入僵局,「(討論)變得相當困難」。
28日,梅克爾在慕尼黑的選舉造勢活動上說,德國不再仰賴長期的盟友。外界解讀,她指的是脫歐後的英國與川普執政下的美國。梅克爾此言在國際間引起廣泛討論,不過德國當地則主要將其視為吸引選民的發言。
而不甘示弱的川普30日於推特(Twitter)發文:「我們對德國有龐大貿易逆差,再加上他們所付的北約和軍事支出,比應付的少了非常多。這對美國很不利。這種情況將有所改變。」
We have a MASSIVE trade deficit with Germany, plus they pay FAR LESS than they should on NATO & military. Very bad for U.S. This will change
— Donald J. Trump (@realDonaldTrump) 2017年5月30日
BBC指出,眼看時局變遷,在德國商界中有一個想法逐漸形成—很遺憾地,德國是時候,該去尋覓貿易上的新朋友了。
客觀來看,德國的傳統貿易夥伴當然仍是至關重要的,德國對美國、英國的出口額,超過其對印度、中國、日本的出口總額。印度總理此趟德國行,雖與梅克爾溫馨地握手、合照,並簽訂合作備忘錄,但歐盟若真要與印度簽署自由貿易協定,仍有一段路要走。
然而,德國經濟部長齊普莉絲(Brigitte Zypries),或是該國最有影響力的商業遊說組織的記事本、行程表上,時常熱情地提及亞洲經濟體,對美國與英國則常以失望的詞彙描述。
中國與德國的關係也有進展,德國著名的貿易展上,總能見到大批熱情的中國代表團。中國國務院總理李克強31日出訪德國,屆時將與梅克爾會談。
德國渴望與快速成長的經濟體合作,因為德國身為舊工業大國,需要新興的合作夥伴促使其向前發展。
德國的傳統商業模式,在數據革新、適應全球化流動等範疇落後於其他國家;德國的公共投資跟不上蓬勃的經濟發展,學校資金不足以培養高技能人才、填補國內數十萬的公司職缺。
德國的失業率雖低,但人民需繳交高稅率的所得稅。自2004年至今,稅率達42%的民眾增加了1倍。這問題源自於歐債危機的前車之鑑,德國政府為盡量避免債台高築,於是藉由提高公共投資與稅金,來平衡國家支出。
德國致力於「清潔能源轉型」(clean energy transition),但碳排放未降低,溫室氣體的數據卻上升。德國知名大廠福斯汽車(Volkswagen)2015年爆發柴油車排氣數據造假事件,至今影響其商譽。
上述經濟轉型問題,是尋求第四度連任的梅克爾,可能面臨主要對手「社民黨」(SPD)候選人舒爾茲(Martin Schulz)質疑與攻擊的議題。
梅克爾作為自由主義價值的捍衛者,是否將帶領德國站在前線對抗川普的保護主義?若真如此,德國的盟友(無論新舊)將是左右局勢的關鍵。
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