據《共同社》報導，日皇明仁8日透過日本宮內廳發佈對日本國民的演說，天皇表示，82歲的他已步入遲暮之年，體力無法負荷公務責任，顯示他有意實現生前退位的強烈意願，成為首為在世就宣布退位意願的日本天皇。

而日本首相安倍晉三在下午3時20分許針對日皇談話發表回應，「日皇今天發表談話，身為日本人民，我沉重接受日皇談話內容。考慮到日皇陛下的年齡和公務負擔，我也會好好考慮能為日皇做些什麼。」

日皇明仁在影片中提到，自己在位28年，和全國民眾同度許多悲喜時刻，但已年過八旬，體力大不如前，加上數年前兩度開刀，開始考慮怎樣對國家、人民才是最好，「擔憂難以全心履行象徵天皇的義務」。

日皇同時表示，過去天皇繼位時若未成年，或重病無法進行公務時，都會有人幫忙攝政，但由於擔心自己日後造成日本社會停滯、影響人民生活，要是日後駕崩還得連續2個月舉辦葬禮，相關儀式得拖上長達1年時間，所以心中萌生想要避開這種局面的念頭，盼國民能夠理解。

然而在法律上要實現讓明仁「生前退位」一事，日方必須開始推動《皇室典範》修法的工作。據悉，在日皇表明想法之後，日本政府將以民意為基礎來推進關於修改《皇室典範》的討論。

而根據日本憲法，日皇沒有參與國政的權限，因此明仁的聲明不具體觸及現行的天皇制度，僅是表示個人的想法。（李先泰／綜合報導）

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