在洛馬公司廠棚內展出的斯洛伐克空軍F-16 Blk70戰機。(取自美國駐斯洛伐克大使館)
斯洛伐克國防部長斯克萊爾(Martin Sklenár)近日在訪美期間,前往國防航太巨擘洛馬公司位於南卡羅萊納州格林維爾的工廠,舉行該國採購的首架F-16 Blk70戰機象徵性交機儀式。斯洛伐克也因此成為歐洲首個接收F-16V規格新機的國家。
洛馬新聞稿指出,斯洛伐克是歐洲第一個接收最新款「戰隼」戰機的國家,F-16 Blk70戰機將提供21世紀的最新戰力,為該國捍衛未來數十年的領空。洛馬戰機部門副總桑切斯(OJ Sanchez)表示:「F-16 Blk70將使斯洛伐克空軍能領先於當地的威脅,並融入歐洲、北約以及世界其他盟邦空軍的一部分。」斯洛伐克總共採購14架F-16 Blk70新機。
根據F-16.net網站記錄,目前全球已有巴林、斯洛伐克、保加利亞、台灣摩洛哥以及約旦等6國採購F-16V新機,依據選用發動機不同又細分為Blk70/72批次。主要的特徵包括採用APG-83 AESA雷達、新的中央基座顯示器(CPD)、AN/APX-126先進敵我辨識系統、完整的夜視成像系統與新型JHCMS II飛官頭盔整合、Link-16資料傳輸鏈、新的嵌入式GPS/INS系統、自動防撞系統,並採用馬丁貝克第五代彈射椅,經過優化的機體結構壽命更長達1.2萬個小時,較先前版本大幅延壽50%,還能整合最新的「軍團莢艙」紅外線搜索與追蹤系統。
斯洛伐克是歐洲首個、全球第二個接受F-16V新機的國家,首獲新機的國家則是中東的巴林,台灣據稱要到明年第三季度才會接收首架新機。
目前包括美軍、我國在內等多國操作F-16戰機的國家,正陸續將現F-16機隊升級至F-16V標準;我國空軍對外一般目前通稱F-16V戰機,據專業人士透露,內部仍將升級的舊機稱為F-16AM/BM作為區分。