中國近年來持續在南海爭議海域進行軍事化，不斷擴大與區域國家的齟齬，最近更在西沙群島新建兩座衛星地面站，並於15日正式運作，雖然中國官媒宣稱該站台有助改善當地衛星導航，提升航行安全，然而同時也將強化衛星訊號的軍事應用，恐將進一步使區域緊張情勢升高。

南華早報指出，根據中國官媒央視報導，中國有關單位已在西沙群島（Paracel Islands）中的北礁（North Reek）、浪花礁（Bombay Reef）上的燈塔設置衛星地面站（ground station）以及岸基船舶自動識別系統（AIS），能使中國建置的「北斗」衛星導航系統能提升在該區域的精確度。

Chinese satellite ground stations installed on disputed South China Sea reefs https://t.co/HJXWnSguAQ

— South China Morning Post (@SCMPNews) September 20, 2023

報導指出，中國海事局已要求所有航經該區域的船隻，在穿越時維持AIS詢答器開啟，以利識別與追蹤；央視則表示前述兩座地面站已於15日開始運行，強調該設施有助提升監控三沙市區域船舶活動的能力，藉以維護海洋與島礁生態，且在導航更為精確之下，提高南海航行安全。

北京當局在2012年依據其所主張的南海「九段線」所涵蓋的區域，建立三沙市，範圍包括西沙、南沙群島（Spratly Islands）以及中沙群島（Macclesfield Bank），但包括菲律賓、馬來西亞、汶萊以及台灣都主張對該區域握有主權，使該區域成為各國爭端所在。雖然和美國所建構的全球衛星導航系統（GPS）相仿，北斗系統並不需要地面站輔助導航或是定位，但報導指出地面設備的建立，有助提升系統準確性，由以軍事用途受益最多，因此恐將引發其他周邊國家的抗議與抨擊，使區域情勢升高。