歷經5年的研發、測試階段之後，以色列國防部20日正式發表該國「梅卡瓦4型」戰車最新改良的「雷霆」構型，搭載整合先進人工智慧（AI）技術的感測器，能大幅提升接戰時尋標與打擊效率，將成為以軍捍衛國土的重要戰力。

以國軍事媒體「Israel Defense」報導，最新改良型的戰車以希伯來文的「雷霆」（Barak）命名，且近日才剛結束於以國北部地帶、由以色列陸軍第401裝甲旅執行的延伸測試；該款戰車是由以色列國防軍（IDF）、以國國防部與包括埃比特系統（Elbit Systems）、拉斐爾先進防衛公司（Rafael Advanced Defense Systems）等以國軍工產業合作研發的新作，大幅整合該國先進防衛科技，具備引領戰場革新的戰鬥能力。

報導指出，操作戰車的4名車組人員，都將配備由埃比特公司研製的智慧顯示戰鬥頭盔，可一眼掌握由裝置在車外的感測器與監視器，所蒐集的資訊與畫面，且具有360度視角，使操作人員不再需要探頭觀察戰場情勢，就能獲得比以往更加豐富的資訊，有助提升戰場覺知，縮短打擊敵方目標的決策時間。

此外，搭載了AI技術的頭盔，能即時鎖定敵對目標，相關資訊也能透過資料鏈迅速與友軍單位分享，大幅降低協調作戰的困難度，同時「雷霆」構型的射控系統也有所強化，提升打擊時的效率與準確度，加上拉斐爾研製的「戰利品」（Trophy）主動防禦系統（APS）、先進全天候觀測系統與其他戰力的提升，都使得「雷霆」被以色列軍方寄予高度期望。

另一家以色列媒體Ynet則指出，以國國防部將「雷霆」視為與美軍F-35戰機具有相同地位，都具備強大戰場資訊蒐集、分析與中繼能力，首個獲得該款戰車的單位是以軍401裝甲旅52營，並且準備於近日就將20輛新式「雷霆」戰車投入任務之中，401裝甲旅其他單位也將優先獲得新式戰車的換裝。

以國預計以每年數十輛的速率進行汰換，首個操作雷霆構型戰車的旅級單位預計在2年內誕生，由第一線退下的梅卡瓦 Mk IV則將由後備單位接手，藉此全面提升以國裝甲戰力。以色列國防部梅卡瓦戰車暨裝甲車輛處處長吉伯爾准將（Oren Giber）表示，搭載了先進感測系統與AI技術、操作更加直觀的「雷霆」，將是全球目前最先進的戰車。

此外，「雷霆」戰鬥系統也會依照乘員位階而調整權限，針對車長、戰車排排長或是更高階人員，開放不同的操作能力，不再需要透過傳統形式進行溝通，便能形成完整的戰鬥陣型。戰車駕駛則會獲得智慧導航系統的協助，迅速找出最為安全的通道，而不必暴露在敵人反裝甲武器威脅之下，試圖殺出血路，其他的車組員則將透過21吋大小的多點觸控螢幕，操作各自所負責的系統。