為了進一步強化美軍衛星通訊能力，五角大廈近日與馬斯克旗下「太空探索」（SpaceX）公司簽署合約，採用該公司所提供的「星盾」服務，此購案也使馬斯克的軍事承包商角色進一步擴張。

由SpaceX現有的「星鏈」（Starlink）服務升級而來的「星盾」（Starshield），針對包括政府單位與軍事組織的需求進行客製化，強調加密通訊以及包括偵察、監控在內的能力，彭博報導表示，SpaceX與其他15家企業，同時競逐美國太空軍（Space Force）「擴增低軌道」（Proliferated Low Earth Orbit）計畫合約，以9億美元的價格，提供衛星服務至2028年。

Starlink needs to be a civilian network, not a participant to combat.

Starshield will be owned by the US government and controlled by DoD Space Force.

This is the right order of things.

— Elon Musk (@elonmusk) September 27, 2023

報導指出，根據美國空軍發言人史黛法內（Ann Stefanek）說法，「星盾」於本月1日獲得為期1年、金額最高7000萬美元的合約，「透過星鏈衛星網路，提供星盾終端與相關服務」，且於30日之前可獲得1500萬美元資金，向美國陸、海、空軍以及海岸防衛隊在內共54個「任務夥伴」單位提供服務。

雖然SpaceX公司並未對該合約發表評論，但馬斯克透過社群平台X推文，堅持「星鏈必須維持民用角色，不應介入任何戰鬥；星盾則將由美國政府持有，並由美國太空軍負責運作」。對此，美國太空軍發言人維拉瑞爾中將（Omar Villarreal）表示，「星盾」所獲得的合約，是針對其服務內容所訂立，但如何提供合約內所要求的服務，則端視合約商運作而各異。