巴勒斯坦「哈瑪斯」（Hamas）組織7日清晨發動大規模攻擊行動，不但發射5千多枚土造火箭，更派出大批槍手攻克以色列軍方據點，綁架以國平民與士兵；並將這場大規模襲擊命名為「阿克薩風暴」（Al-Aqsa Storm）行動，強調是為了捍衛清真寺而對以色列展開的報復，然而西方多數媒體，對此僅輕描淡寫一筆帶過。

半島電視台報導，「哈瑪斯」強調捍衛清真寺的說法，其實是回應日前發生的數十名極右派以色列定居者在住棚節期間，強行進入東耶路撒冷阿克薩（Al-Aqsa）清真寺的行為，為期一周的猶太住棚節於9月29日起開始，持續至本月6日；當時有數千名以色列民眾在極端民族主義團體呼籲下，對該清真寺進行挑釁性的參觀行動。雖然耶路撒冷被以色列佔領，但阿克薩清真寺的行政事務由約旦政府的「耶路撒冷宗教基金」管理，具體宗教事務則由巴勒斯坦政府的任命的耶路撒冷大穆夫提（宗教領袖）負責。

實際上根據猶太教義律法，猶太人不應進入該清真寺的任何部分。但以色列定居者違反以色列與約旦之間的協議時有所聞；以巴雙方歷年來時常為此而爆發衝突。報導提到，以色列定居者4日成群結隊穿過西牆的穆格拉比門（al-Mughrabi Gate ），並試圖在裡面舉行「塔木德儀式」（Talmudic rituals）。而以色列軍警則強迫舊城區的巴勒斯坦人關閉商店，以便讓猶太人安全的進行祈禱活動，並另有報導稱，甚至當天早上還阻止了宗教基金員工入內辦公。

在住棚節期間甚至衝突不僅限於猶太教與穆斯林，猶太極端主義份子同樣對外國的基督教旅遊團表達敵意，朝地上吐口水表示輕蔑；居住在耶路撒冷的少數基督教族群也對此表達憂心，目前該城仍有約1.5萬名基督徒居住其中，並且這群基督徒相對來說，反而與穆斯林相處還算和睦。不過，以色列警方在1980年代，也曾破壞試圖炸毀阿克薩清真寺的猶太極端組織陰謀。

半島電視台6日的報導中，提到許多以色列人以「遊客」名義，在以國警察與宗教基金導遊陪同下進行遊覽活動，然而這些以色列人頭上卻帶著猶太身分的「基帕」（kippa）小圓帽，而該小圓帽也是猶太民族主義極端份子象徵。該篇報導分析認為，隨著以色列政客不惜違反猶太律法，試圖透過炒作阿克薩清真寺爭議來獲取政治上的利益，並可能造成整個區域的破壞性後果。很不幸的，此一看法在報導的次日就成為現實。