BAE Systems攜手萊茵金屬,合作推出M109-52改良型自走砲。(取自BAE Systems)
國防巨擘BAE Systems公司攜手德國老牌軍工大廠萊茵金屬(Rheinmetall),合作推出了M109-52改良自走砲,並在9日至11日於華府舉行的美國陸軍年會(AUSA 2023)首度公開亮相。
BAE System公司新聞稿表示,M109-52是以同樣經過實戰考驗的M109A7自走砲和萊茵金屬公司產製的155公厘52倍徑榴砲加以整合而成;是一款對目前仍採用39倍徑砲管M109A7自走砲的「重大、低風險、高性能升級方案」,可提供大規模作戰行動所需的長距離火力覆蓋射程。目前M109-52已在美國明尼蘇達州的雷普利營(Camp Ripley)進行試射,驗證M109A7與52倍徑榴砲的整合相容性,該公司計畫將在明年展開下一步測試,驗證發射各種增程砲彈的性能。
M109-52發射一般高爆彈射程將從原本的24公里增加至30公里;發射火箭助進彈(RAP)時,更從從原本的30公里增加至60公里。BAE System公司對M109-52的開發前景相當樂觀,因為M109A7是美軍現役自走砲,並且是美國陸軍裝甲旅級戰鬥隊(ABCT)的主要支援砲兵系統。而155公厘口徑的52倍徑榴砲已被多個北約及盟邦採用,尤其萊茵金屬的155公厘砲管,更經過烏克蘭大規模實戰強度的考驗。但目前尚未得知是否有整合更早期M109(例如國軍的A2與A5)自走砲底盤的開發計劃。